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飯後，眾人在書房裡坐著聊天，不一會兒便聽得前頭傳來陣陣喧譁聲，擾得眾人不得安寧。原本正在睡午覺的佟氏命人去前頭看看是怎麼回事。

一個婆子來回報說：“太太，是對門盧家，他們把個媒婆趕出來了，那媒婆正在他家門口罵呢。”

（抱歉，今天更得有些晚了）

一五六、鄰里

原來那盧家自從女兒上次拒婚受傷後，一直關門閉戶，不與親友來往，除了偶爾還與對門張保家互相送點東西問候一聲外，連自家的佃戶也很少見，生怕再惹什麼事非，又怕那大名府知府的公子會再上門來。

後來那知府公子因胡來鬧出了人命，剛好被個路過的御史碰上了，抓起來交到刑部去。偏那刑部的主審是個油鹽不進的，不管誰來講情都不理會，最後收集了一大堆這紈絝子弟胡作非為的證據，又因出了人命，本要重判的，他老爹使盡渾身解數，才判了個流刑。

那刑部問案時，也曾派人到盧家門上問過，盧老爺使了錢財，才免了女兒上堂作供之事，只讓個管家代勞。等案子過去了，他瞧著風聲緩了些，女兒傷勢又好了，便打算儘早給她說門親事，免得日長夢多。

可事情就麻煩在這裡。那盧小姐雖一向是以才貌雙全在鄉間聞名的，可無奈如今人人都傳說她壞了容貌，又惹上官非，因此，雖有個貞烈名聲，卻沒有正經讀書人家來提親。上門來的，不是喪妻的土財主，就是姬妾成群的富商，好不容易有個秀才上門來，卻是個貪財好賭的，看上盧家的陪嫁了。

今日卻是那媒婆第四回上門，說的倒是個富戶，但人人傳說他不是好人，來提親不過是想借盧小姐的好名聲，跟了媒婆過來，沒喝完一杯茶便揩了丫環三回油了。盧老爺幾乎沒氣死，當時就叫家丁把人趕出去。那人罵罵咧咧地放了幾句狠話，走了，媒婆見又壞了一樁生意。便在盧家門口大罵，說話極難聽。

盧家只是緊閉了大門不理，張保那邊的一個門房聽著不象。忙出來喝道：“兀那婆子！也不瞧瞧這是什麼地方？！這裡有你撒潑的地兒麼？還不快滾！”那婆子對這附近極熟，也知這不是她能招惹的人家。當時便住了嘴走了。

那門房趕跑了周圍看熱鬧的人，迴轉身來，卻有些意外地道：“咦？李老爺，李先生，你們可是來見我們老爺地麼？我替你們通傳一聲？”卻是李家家主帶了侄兒。兩人都穿戴得整整齊齊。

李家的侄兒卻道：“眼下卻另有正事要做，回頭再去拜張大人罷。”然後便跟著叔父走到盧家大門前，大聲道：“晚輩李文嗣，薄有功名，略有家產，厚顏來求，望世伯將小姐許我為妻。”然後便一鞠到地。其叔卻只是站在邊上，盯著那扇大門。

過了足足一柱香功夫，門才開了。盧家管家出來請李家叔侄進去，隨手又關上了門。張保家的門房看了，大感有趣。便急跑回宅裡報告去了。卻說那李家叔侄進了盧家後，盧老爺夫妻正經在客廳裡招待。本來。盧老爺有些嫌李家與他家不和。又是做生意地人家，不想應這門親。但瞧得李文嗣長得一表人材，又有舉人功名，心裡也有些歡喜，便耐下心來打聽些底細。一聽說李文嗣家在山西，家裡只有幾間瓦房和幾十畝薄田，心裡就不樂意了，怕他也象前頭那個秀才一樣，是貪圖盧家陪嫁來的。

李老爺一聽他露了類口風，當即就差點反臉。當年明明是盧家有錯，若不是侄兒苦求，他還不願意來呢！他雖是做生意地，但兄弟卻是耕讀傳家，又有功名在身，下一科定能高中的。那盧家女兒現在嫁不出去，自己肯來就不錯了，他們既然還敢嫌他那麼出色的侄兒？

眼看著二老快要吵起來了，李文嗣連忙攔住，道：“盧世伯容稟，晚輩家產雖薄，但要養活妻兒還是不成問題的。晚輩想娶令嬡，卻不是為了嫁妝，而是心中仰慕令嬡