藍色掃描影像進行交談。那是一個穿著傑岱長袍的外星人,佈滿皺紋的臉上除了一雙凸出的雙眼,還有一對又長又尖,卻異常柔韌的耳朵。

“您必須暫時停止表面防禦系統,長官!那是克諾比將軍!”尼達堅持道。“他的程式碼已經確認,天行者正和他在一起——而且他們還救出了帕爾帕庭議長!”

“狀況收到並已瞭解,”那名傑岱冷靜地回答到。

“告訴我他們需要什麼。”

尼達向下看了一眼那依舊下墜的艦船上不斷燒掉的電鍍層,而且就在他著眼的瞬間,那艘戰艦從停機坪甲板處一分為二;後面那一半翻滾著,爆炸成了數節,而前段無論是誰在操縱其繼續飛行,那人一定是尼達聞所未聞的最好的駕駛員之一:前面一半的飛船,在單單依靠一組推進器和大氣拖拽鰭的情況下,在不斷的搖晃和迴轉中校正好了自己的方位。

“首先,一組消防飛船,”尼達說道,此刻他已經冷靜了很多。“如果他們無法控制住火勢,將沒有足夠的船體讓他們達到表面。還需要一塊強化停泊站臺,要最大強度的;他們無法使之著陸。這不是一次著陸,而會是一次受控的墜落。重複:一次受控的墜落。”

“狀況收到並已瞭解,”那名傑岱的全息圖重複到。“交叉過載他們的異頻訊號。”當這項工作完成後,那名傑岱十分肯定地點頭稱讚道。“謝謝你,少校。今天你用自己的英勇為共和國做出了的貢獻——同時傑岱教團也對你的所作所為表示感謝。尤達退出通訊。”

在正直號的艦橋,羅斯·尼達現在只能站在那裡,並雙手扣在背後,關注著最新的進展。軍隊的紀律使他依舊面無表情,但是蒼白的印痕已從指關節處逐漸擴充套件到他的手腕。

他身體裡的每一塊骨頭痛得那麼無助。因為他知道:那艘艦船的碎片就是一個死亡陷阱。沒有人能夠使那樣的廢船降落下去,即使是天行者也不行。在它最終徹底崩潰並燃為灰燼之前所經過的每一秒,都本已是一個奇蹟,都是對此人傳說般駕駛天賦的證明——但當每一秒都已是奇蹟時,一共又有多少這樣的奇蹟可以排成一列呢?

羅斯·尼達不信奉宗教,他也不是哲學家或者形而上學者;對於原力,他也僅僅是隻聞其名而已,儘管如此,他發現自己正在請求原力,在他心中,他在祈求那堆艦船的殘骸中的人們所面對的炎熱的結局,至少能夠來的快一些。

他的雙眼刺痛起來。諷刺的反話到了他的嘴邊又被嚥了回去,主艦的作戰英勇且輝煌,而且傑岱們也完成了他們超人的工作;不計成敗地說,共和國已經贏取了今日的勝利。

但是,這場戰爭是為了營救最高議長帕爾帕庭而打響的。

他們是贏了戰爭,但是現在,當尼達無助地站在這裡觀望著,他無法抑制住己方即將輸掉這場戰爭的感覺。

而這則是安納金·天行者的傑作:

很多人說他是整個星系裡最優秀的星際駕駛員,這可不是說說而已,這源於全像網不斷地提及他無可匹敵的星際戰機駕駛技術。打敗禿鷹機器人和三角翼戰機只不過是他過人的反應和相信原力簡單作用的結果;他在駕駛艙裡呆了那麼長的時間,操縱傑岱星際戰機就像穿衣服一樣簡單。那就如同他自己的身體一般,推進器就是他的雙腿,加農炮就是他的雙拳。

而他現在所做的,不過是用傑岱勝出一場操場混戰的戰法來勝出一場飛行罷了。

他坐在一把濺滿鮮血,還被爆破炮火擊中的椅子上,坐在一張他從未見過的控制檯之前,何況那張控制檯的操控部分還是為外星人手指所設計的。他所在的這艘戰艦不僅僅發狂一般地顛簸著穿過劇烈盤旋的紊亂氣流,而且還像一顆撞入巨大氣體的彗星一般,不但燃著熊熊的火焰,還瀕臨解體。他只有數秒的時間去學會操作