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黨屈服立楊樗為太子，然而他所倚重的那幾位內閣學士，卻也拿不出有力的反駁來。

唯一讓他覺得好笑的是，有幾位年輕的翰林咬定要以嫡長子為儲君，這一派的起首一個正是新科狀元馮覺非。雖是迂腐的陳詞濫調，無奈反駁他的人卻是沒有辦法，縱有再大的膽子，也只敢說皇長子“混沌未開”，哪能直說是個無可救藥的傻子呢。如此一來，儼然把支援立儲的人，生生分成了“立長子”和“立次子”，弄得幾位鐵桿徐黨哭笑不得。

最後，連謝鳳閣這樣的和事佬兒，也被拖出來表態。謝鳳閣身為皇三子的外祖父，這種討論原該回避，只是皇帝也顧不得這些了。謝鳳閣支吾了半天，終於憋出一個好主意：“當年太宗皇帝因仁廟素有足疾，亦曾斟酌多年。後皆因皇孫天資聰穎，遂正了仁廟的東宮位。陛下不妨效成祖皇帝故事，多看幾代。待幾位皇子皆育下孫兒，再作定奪不遲。”

謝鳳閣無非是幫著皇帝拖時間。然而，此言一出，朝堂譁然。誰都知道成祖皇帝遲遲不立儲，才引發了後來的“三王之亂”，若不是那個聰明的皇孫手段厲害，即位後立刻平亂削藩，如今坐在龍椅上的只怕就是那個漢王的後人了。皇帝聽了這不著調兒的話，差點氣個倒仰，半天才恨聲道：“謝卿的主意固是不錯，只怕朕沒有太宗皇帝的福壽，等不到孫輩出生的那一天呢！”

此言一出，所有的爭執都不得不停下了，奉天門下齊刷刷跪了一地，山呼萬歲，涕淚交加。這一日的爭辯也就算不了了之，皇帝吩咐散朝休息。

謝鳳閣自是嚇得兩膝顫顫如篩糠，一直跪到人都散盡了，才見太監呂義施施然走來。

“陛下說了，謝大人快起來，天涼啦。”

皇帝終究不能跟自己的表兄太過為難。謝鳳閣朝著內廷的方向叩首謝恩，方抖著袍子起身。呂義俯在他耳邊道：“陛下說了，今日人多，吵得他火氣大，未曾聽清大人的意見。請閣老回家去，再好好寫個本子上來。他要仔細看看。”

這是明著要他們拿主意了。謝鳳閣回到家中，氣色甚是不佳。沈夫人早已向謝遷打聽清楚，當下母子二人一同到書房裡來。

謝鳳閣正對著一張空白稿紙發呆，沈夫人一見這模樣就跺腳：“老爺平日裡何等英明，今天怎麼說出這種糊塗話？咱們娘娘的孩子還在襁褓之中，那兩位可都到了議婚的年紀。等娘娘有了孫兒……”

“婦道人家懂個什麼！”謝鳳閣喝道，“這也是你能夠議論的？”

沈夫人滿面通紅，爭辯道：“我婦道人家是不懂，我只知道自己女兒在宮中過得艱難。老爺只知道明哲保身，一味退讓，豈知這不是你退讓了別人就會放過你的。三皇子一出生，咱們家……”

謝鳳閣煩躁地擺擺手。

沈夫人高聲道：“老爺，咱們家可是第一個沒有退路的！”

謝鳳閣怫然：“當年讓女兒入宮的是你，教我被同僚嘲笑貪慕富貴、背信棄義，如今說沒有退路的還是你。早知有今日，你當初又何苦來！”

“是我逼著女兒嗎？”沈夫人淚流滿面，“哪個做孃的捨得把心肝寶貝送到那深宮裡……”

謝遷見母親垂淚，連忙扶了她坐下，又捶背又倒茶。謝鳳閣亦覺尷尬，遂掉頭問兒子：“今日你亦在朝堂上，其中脈絡可曾清楚了？”

謝遷沉思道：“陛下的心意自不用說。但目今兩位皇子俱已及冠，是要有個解決的法子。”

“依你看如何呢？”

謝遷道：“不若……先封王？”

謝鳳閣想了想，微微點頭。

沈夫人亦是見過世面的世家閨秀，心中盤算了一下也就明瞭。同樣是“拖”，這個主意要冠冕堂皇多了。她不覺嗔道：“你既有好主意，朝堂上怎不說出來，也好幫幫你爹。