更加傷心起來。祁少城一時也沒有多想:“秋遇公子不在……估計他早晚也能得到訊息,就是不知道他會不會來打擂。不過沒關係,一定還有別人能打敗江寒的。擂臺不是要擺二十天嗎,這才剛過去三天,你不用太著急。”曾婉兒說:“兩個老怪跟我爹說了,如果連續幾天沒人上臺,我爹就得答應他們的提親。自從丹徒的桃二公子被江寒打下擂臺,又有幾個人上去被江寒打傷,然後就好長時間沒有人再上臺了。我真怕……真的很擔心。”

祁少城低頭沉默了一會,慢慢站起身,望著江面說道:“實在不行,我願意上臺跟江寒打一場。”曾婉兒驚訝地抬頭望了他一會,搖頭道:“不用了。你還是不要去了。”祁少城說:“婉兒小姐,你不要多心。咱們見過好幾次,我已經把你當成朋友,我只是想幫你解圍。等我上臺打敗江寒,就找個由頭離開,絕對不會糾纏小姐。”曾婉兒愣愣地望著他,心中感動:“少城公子,謝謝你。我不是那個意思。我是說,上臺之後面對的不只是江寒,還有在暗中幫他的兩個老怪。他們的手段實在是太厲害了,我不希望你為了我去冒險。”

祁少城看著曾婉兒,面帶微笑地說道:“你不用擔心我,我不會跟江寒拼命的,萬一打不過,我還可以下來。就算我不能打贏,至少可以打破無人上臺的局面,可以為後面高手到來拖延時間。這樣他們就沒有藉口逼迫伯父答應親事了。”曾婉兒站起來,感激地望著祁少城,知道他是這樣一個好人,就更加不忍心讓他去冒險,幾乎是哽咽著說道:“少城公子,你真的不要去了。我知道你是想幫我,可是……太危險了。我不能讓你去。”祁少城笑著說道:“你就對我這麼沒有信心嗎?我最近武功可是精進了不少。”曾婉兒聽他忽然這樣說,一時不知該說什麼。祁少城無比堅定地說道:“我已經決定了,明天就去擂臺跟江寒比試。我的三位師父也來了,他們也會給我助陣的。”說完便轉身向鄉野三奇走去。

“少城公子,少城公子!真的不要去啊!”曾婉兒大聲喊著。但是祁少城頭也不回。郝青桐等人圍上來問道:“大小姐,怎麼回事?”曾婉兒焦急地說道:“他明天要上臺跟江寒比武。郝叔叔,你們快幫我想辦法攔住他!他打不贏江寒的,還有那兩個老怪物!”郝青桐望了一眼祁少城的背影,說:“祁公子好像很堅決。不過大小姐先不要著急,他不是明天才去麼,也許他三位師父會勸住他。”曾婉兒這才稍稍安定下來,往鄉野三奇那邊望去。

祁少城把自己的想法跟三位師父說了。陳康說:“既然要上臺,乾脆就打到底。我看曾小姐好像也挺在意你的。”祁少城說:“我現在不想這個,只想先幫他對付江寒。”丘壑說道:“江寒現在是雌雄雙煞的徒弟,上次在嵩山看到他對付邵青堂,好像武功大有變化。以少城現在的武功,未必能打贏他。”祁少城不服氣地說道:“師父,徒兒最近也進步不小,不會輸給他的。”丘壑不想打擊他計程車氣,便點了點頭說道:“嗯,你確實也大有進步。這樣吧,還有一天時間,咱們先回去,我再讓秋聲和時姑娘教你幾招他們的武功,這樣更保險一些。”陳康和胡大夫連連點頭。祁少城也沒有話說。一行四人便重新過江,回了揚州。

路上陳康問祁少城:“乖徒兒,難道你真的不想娶曾婉兒?”祁少城靦腆地說道:“那都是以後的事。我這次只想先幫她解圍。我已經跟她說了,讓她放心,我只要打敗江寒便找藉口離開,絕不趁機糾纏她。”陳康笑道:“那就是你也喜歡她了?以後願意娶她?”祁少城笑而不答。胡大夫對丘壑說道:“大哥,少城自從跟了咱們哥仨,再也不是原來那位富家公子了,身上多了不少俠氣。”丘壑看著祁少城,也點了點頭。

鄉野三奇帶著祁少城回到揚州,跟鐵秋聲和時秋風說了事情的來龍去脈,讓他們教祁少城幾招應急。鐵秋聲從自己的“