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來這件事非同小可啊？難道跟昨天夜裡的惡夢有關？”

嘴上這麼說，莽石還是毫不猶豫地跟從事官走了。

八月的某個正午，山路上幽暗而陰沉。路邊盛開的白色狼尾花隨風搖曳。內禁衛從事官騎馬開道，緊隨其後的是刑房承旨*（朝鮮時代的五品官職，負責禮儀、接待等事宜——譯者注）李世佐、義禁府*（朝鮮時代的司法機關——譯者注）都使、史官、軍官和士兵。所有人都是面色陰鬱。

“令監*（朝鮮時代對從二品和正三品官員的稱呼——譯者注）大人！”

山路上只有馬蹄聲，從事官低沉的嗓音打破了長久的沉默。但是李世佐卻眼望前方不做回答。

“令監大人！”

“她不是被流放，只是圈禁而已。”

“……”

“她只不過是在圈禁的時候出了趟門，難道這也是不可饒恕的死罪嗎？”

“……”

“再說了，她為什麼出門，不就是想遠遠地看一眼自己的兒子嗎？”

從事官拼命解釋，李世佐始終悶悶不語，在他毫無表情的臉上，只有眼皮是活動的，偶爾合上然後再慢慢翻上去。

“悶死我了，您倒是說句話呀，令監大人。”

“這是聖旨，我有什麼辦法？”

“她可是元子*（王長子，在未被冊封為世子之前稱為元子——譯者注）的親生母親啊。等到元子即位時……”

“不必擔心，不會有事的。”

聽到元子這兩個字，李世佐的臉色立刻陰沉下來，他斬釘截鐵地打斷了從事官。一陣棕耳鵯的鳴叫聲傳來，又淒涼地散去，帶走了李世佐的話語。

天壽和莽石的身影也夾雜在隊伍中間。他們兩個小心翼翼地捧著一個紅包袱走在前面，書吏、官員、內禁衛甲士跟在他們身後。每個人的臉上都籠罩著一層烏雲。

鬱鬱蔥蔥的樹林深處傳來了雞鷂的叫聲。此時此刻，天壽盼望自己能像雞鷂一樣放聲痛哭。昨天夜裡的噩夢，難道就是今天的預兆嗎？

“要不要來一杯？”

莽石從懷中掏出一瓶酒來，對著天壽竊竊私語。莽石大概已經喝過酒了，一股酒氣撲面而來。天壽用力搖了搖頭。

“喝一口吧！你這麼清醒，怎麼去面對那樣的場面呢？”

天壽不停地搖頭。趁官員們不注意，莽石又咽下了一口酒。

從事官還在前面殷切地勸說著李世佐。

“在圈禁狀態下出一次門就要賜死？這樣的處罰未免也太嚴重了！”

“哼，你這人！那你想怎麼樣？難道讓我抗旨不成？”

“我的意思是說，現在死也是死，將來死也是死。元子即位之日，就是令監大人和我被砍頭之時，這不是明擺著的嗎？”

“她的確是個可憐的女人，可是我也沒有辦法。難道要我抗旨？”

李世佐態度堅決。話都說到這個份兒上，從事官也只好緘口不語了。

一行人走過山路，在一座橋前停了下來。這座橋與廢后孃家的村莊相連。李世佐心事重重地過橋進村，臉上的表情無比凝重，甚至帶著幾分悲壯。

“走！”

李世佐命令一下，從事官立刻從袖子裡掏出一件東西。一把小錐子。趁著周圍的人不注意，他用錐子迅速刺向坐騎的臀部。馬頭猛然蹶起，從事官頹然栽落在地。

《大長今》第一章夢（3）

“呃——啊！”

從事官的慘叫聲悲痛至極。天壽就站在他的身後，這時候趕緊放下手上的包袱跑上前去。莽石好不容易才控制住那匹瘋了似的奔馬。李世佐下馬過來，憂心忡忡地問道。

“你呀你，沒事吧？”