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“沒聽說她帶著個小男孩兒啊……”

崔判述心生疑惑，站在他身後的男人連忙接著說道。

“我們去的時候，那裡只有這兩個人，大人。”

“崔尚宮過會兒就來，到時候就知道了。這件事情一定要秘密處理，就是手下人也不能讓他們知道。萬一洩露出去，你們誰也別想活。”

聽到崔尚宮這幾個字，明伊頓時驚呆了。到底跟他們崔家結了幾輩子的冤孽啊，竟然連丈夫都還沒見到，就先落在他們手中。淚水打溼了塞嘴的東西，長今嚇壞了，躲在母親身邊，連哭都不敢哭出聲來。

崔判述走了，門又重新合上。黑暗再度襲來時，八年前的情景清晰地浮現在明伊眼前。黑暗之中，只能看見比黑暗更加黑暗的東西。

崔判述出門後正向正房走去，突然聽見有人敲門，執事趕忙跑去開門。

原以為是崔尚宮來了，向外看時，卻發現來人是捕盜部長，崔判述立刻啞然失色。

“有人看見逆賊家屬進了這裡，趕快帶出來！”

崔判述預感到大事不妙，當然不能叫執事把她們帶來。

“這是什麼意思？”

“捕盜廳剛剛接到舉報，犯人徐天壽的家屬到這裡來了，請您趕快把藏在這裡的犯人家屬交給我。”

“我是六注比莊*（朝鮮時代位於漢陽鍾路上，壟斷六種生活必需品的大商莊——譯者注）莊主崔判述，至於我們這裡受什麼人關照，我不說想必你也知道吧？”

“我當然知道。”

“那我有什麼理由窩藏犯人家屬呢？這麼不可思議的話怎麼能隨便亂說呢？你還是趕緊回去吧！”

“不行！給我仔細搜查！”

捕快們立刻奉命行事。眼見事情鬧大，崔判述也開始動搖了。幾十支蠟燭照亮了黑暗，捕快和奴才混在一起，院子裡亂做一團。

就在捕快們搜到明伊和長今並將她們帶到院子的同時，崔尚宮走了進來。

“大監窩藏罪犯家屬，我會向上稟告的。”

捕盜部長似乎在告訴崔判述，他絕對不是說說就算了的。崔判述對此置若罔聞。

“走！”

被捕快帶走的明伊和愣在一旁無話可說的崔尚宮四目相對，目光在空氣中糾結在一處。疑問和怨恨、驚慌和蔑視，在她們中間閃閃爍爍，經久不散。崔尚宮首先轉移了視線，直到捕快離去，執事鎖上大門，她這才向崔判述跑去。

“這可怎麼辦呢？”

崔判述沉痛地閉緊嘴唇，默默地思考著。

“如果他們把樸內人從捕盜廳押解到義禁府，那事情遲早要真相大白，到時候我們對太后所做的一切不就盡人皆知了。雖說殿下對祖太后心懷怨恨，可就算是整頓女官的風氣，他也不會輕易放過我們的。這樣一來，我們家就死無葬身之地了。”

“閉嘴！你怎麼這麼煩人！”

“哥哥……”

“就算你不來求我，我也會想辦法解決的！”

“你打算怎麼樣？”

崔判述不作回答，而是朝站在旁邊的執事努了努嘴，示意他過來。

“讓弼鬥來一趟。”

一聽他要弼鬥過來，執事和崔尚宮都不說話了。

隊伍行進在山路上，已經隱約看得見昌德宮的屋頂了，前面不遠處就是義禁府。

據《經國大典》*（朝鮮時代的基本法典——譯者注）記載，警察業務交由五衛*（朝鮮早期的軍事機關——譯者注）辦理，義禁府只負責根據聖旨緝拿犯人。王室成員犯罪、###、謀逆造反等大案要案，以及子孫忤逆父祖、司憲府揭發案件、其他機關拖延日久難以定奪的案件等等，都將交由義禁府做出特別裁決。燕山君即位