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奇地探頭探腦，嘴裡又問道：“彭大叔，二姑爺和四姑爺都來過了，這三姑爺倒是來得最晚。”

“你懂什麼二姑爺和四姑爺都是來了打個轉就回去了，四姑爺還是一身簇新的寶藍衣裳，看著不像是弔唁，倒像是上門做客，哪有三姑爺曉事？雖說他們是侄女婿，連緦麻都不用，可總是長輩，怎麼能沒一絲敬意？”

前頭兩個僕役輕聲議論著主人們的事，後頭楊進周在一個婆子的引領下，須臾已經到了正房。他是男子，自然不能如陳瀾那般入正寢哭拜，因而只是按禮在靈前下拜之後，拈香又拜了一次。陳瑛只是沉默地答禮，而一旁三房的三子四女則是磕頭回拜。這也是楊進周第一次瞧見三房的另三個庶女，見她們都是一丁點大的年紀，他面色微微一凝，也沒有多做停留，略言語了幾句就退出了屋子。

待他來到蓼香院，早有張媽媽聞訊等在了穿堂，面色殷勤地將他領了進去。拜見了朱氏，他不等坐下就往陳瀾的方向看去，卻見她的眼睛微微有些浮腫，精神也很有些不好，他不禁暗歎了一聲，可旋即就聽到朱氏說話，忙正容坐直了身子。

朱氏不過是隨意問了兩句公務可繁忙之類的俗話，見楊進週一一恭敬地答了，又問可需要幫忙治喪，她就搖了搖頭：“你的好意咱們家心領了，但上上下下這麼些人，也用不著你們夫妻勞心勞力。瀾兒在這兒幫忙操持一整天了，你也接了她回去好好休息。明日若是有功夫就再來，沒工夫就先顧著你們那一頭。”

“老太太，我好歹也是大功之服，這幾日功夫還是抽得出來的。”

看了一眼站起身來的陳瀾，朱氏只得點了點頭，卻又緊催著兩人早些回去。陳瀾無法，只得站起身告辭，隨著楊進週一路出來，她自始至終都保持著沉默，而身邊的楊進周也偏生一個字不說，直等到了二門，她來時乘坐的馬車駛了過來，車伕將車蹬子搬下來擺在車轅下，她正要上車時，背後就有人突然執住了她的手。

“天冷，我陪你上車說話。”

原本跟在後頭的柳姑姑聽到這話，在起初的詫異之後，便垂下了眼瞼。及至楊進周扶著陳瀾上車，她就突然開口說：“今天出來得急，夫人往日的座車沒預備好，只坐了這輛備車出來。上頭陳設不齊全，地方也比平日小，老爺陪著夫人坐車，我騎馬便是。”

已經上了車的陳瀾忍不住探出了半個身子出來：“車上儘可坐得下，姑姑可不要勉強。”

“夫人可別小看了我，別說這騎馬緩行，就是策馬狂奔我也儘可使得。”柳姑姑說著便接過一旁小廝遞上來的韁繩，踩著馬鐙一躍上了馬，動作瀟灑自如，待上馬之後又笑道，“王府舊規，我這衣裙都是特製的，騎馬無礙，夫人就儘管放心好了。天色不早，看樣子快要下雪了，咱們還是儘早回鏡園才是，免得老太太久等。”

柳姑姑既這麼說，陳瀾自是無話，楊進周亦是點點頭就轉身上車。待到關上車門放下捲簾，車廂中一下子昏暗了下來，不多時就傳來了車軲轆轉動的響聲，馬車微微一顛簸就緩緩前行了開來。也不知道是因為這昏暗的氣氛，還是因為車廂中的陰冷，陳瀾很自然地靠在了楊進周身上，幾乎用呢喃的聲音說起了今日前來拜祭弔唁的經過。從始至終，楊進周只是靜靜地聽著，哪怕在聽到吳媽媽那番話時，也沒有插嘴評述。

直到陳瀾說完，整個人已經完全放鬆地靠在了他的懷裡，他才攬緊了她：“怪道是就連司禮監曲公公也曾說陽寧侯陳瑛陰刻冷酷，我自忖殺人不少，卻決計不會對至親之人如此。若真是他透過淮王放出的風聲，激了那一對愚夫愚婦前來鬧事，結果害得妻室鬱鬱而終，這等男人，已經沒有什麼事情做不出來”

“你說得沒錯，就是因為這樣，我才害怕。”陳瀾無意識地抱緊了雙手，彷彿這樣才能驅走那深入骨髓的寒意，