那壯漢雙手抱拳,正色回道:“若能許某馳騁疆場,使某名垂竹帛,某便永感恩德,必當捨命以報”。

曹操大笑,“好!壯士出此豪言,必有勇略!不知壯士姓甚名誰啊!?”

“某姓許,單名一個褚字,譙國人也!”

“原來是許褚壯士,方才聽壯士豪言壯語,必定有驚人之藝,可否使本公一觀啊?”

許褚拱手應命,往四下一看,破敗的城恆之下有一斷梁,長兩丈開外,半抱粗細,看起來少說兩百斤開外。

許褚徑直走到斷梁跟前,一下拽出,兩手抱定,就在曹操面前舞動起來。兩百斤開外的一根大木,在許褚手裡舉重若輕,上下翻飛,方圓數丈之內,飛沙走石,風吼陣陣。

營中眾將一個個大驚失色,齊聲叫好。曹操大喜,叫住許褚,就地封為破賊校尉,留於帳前聽用。許褚聞言大喜,這才叩首謝恩。

曹操親自攙起許褚,拉著許褚的手跟自己一起回帳,對這員新將十分喜愛。

眾將見曹操如此重待許褚,也對許褚倍加親敬。又停數日,曹操領大軍回兗州,休整軍力。

董卓敗退西涼,天下震動。袁紹本來想趁曹操西征,聯合上黨太守張揚,出兵攻打兗州,沒想到自己這邊兵馬糧草還沒準備妥當,曹操已經班師凱旋。

袁紹大為驚懼,不敢再打兗州的主意,反而將兵馬移道廣平,改取幷州。

上黨太守張揚沒想到袁紹反覆這麼快,大為驚懼,急忙聚集楊醜等將,起兵三萬,與袁紹在黎城一帶交戰。

兩軍對壘,張揚大罵袁紹,反覆無常之小人。

袁紹大怒,使鄧升出戰。張揚麾下大司馬楊醜,提大刀拍馬出陣,力戰鄧升,十合之內,將鄧升斬落馬下。

張揚揮軍掩殺,袁紹領兵相迎,兩軍混戰一場,各自收兵。

沮授獻計,勸袁紹分軍取太原和樂平兩處,孤立上黨,困而破之。

袁紹用其計,使張郃領一軍取樂平、使淳于瓊和蔣奇各領一軍取太原。

張揚聞訊大驚,急命楊醜和眭固各領一軍去救太原和樂平兩處。

袁紹趁上黨兵力銳減,長驅大進,分兵四路。自己領一路為中軍,命河北四庭柱之三,文丑、顏良、高覽各領一路為應援,一舉攻破張揚軍寨,進取上黨。

二百五十一回:大治初成

張郃領兵取樂平,行到鐐阿境內,斥候來報,“張揚使楊醜馳援太原,命部將眭固領兵來救樂平”。張郃當機立斷,就地埋伏。

眭固自上黨領兵奔行,晝夜兼程,兵力疲憊。剛到鐐阿境內,張郃伏兵盡起,兩路夾攻。眭固抵擋不住,被張郃一戰殺的大敗,領敗軍退逃。

張郃殺敗眭固一軍,不去樂平,改道西北,往太原進軍。

楊醜領兵去救太原,被蔣奇一軍當在陽邑。兩軍混戰之際,張郃驅兵從楊醜身後殺到,奮勇向前,一槍挑楊醜落馬,與蔣奇合兵一處,將楊醜一軍殺散。

太原、樂平兩處守軍聞訊大驚,不戰而降。袁紹軍兵不血刃,取下兩處城池,士氣大增。

張揚領兩萬兵馬固守上黨,被袁紹四面圍攻,情勢危急。

聽聞眭固戰敗、楊醜被斬,太原樂平又俱皆失守,驚懼不已。自知大勢已去,上黨孤城難守,便領兵馬徑出南門,奪路而逃。

南門之外乃是高覽領兵,見張揚突圍,急忙領兵阻擋,使長槍接住張揚,戰到一處。

張揚急於突圍,不敢戀戰,與高覽鬥三十餘合,拍馬脫出,往外衝殺。高覽在後緊追不捨。

袁紹兵眾,張揚左右衝突不出,耳聽高覽追來,只好回身再戰。

二人又鬥三十餘合,恰逢眭固領敗兵退回。見主公被困甚急,眭固大吼一聲