黃忠邁步上前,接了先鋒印綬,轉身離帳,點三萬兵馬,即刻開拔,北渡漢水,攔截曹仁一軍。

劉表親自點集大軍十萬,使魏延、文聘為左右副將;陳武、刑道榮為大軍合後,浩浩蕩蕩,揮軍北上。

這個時候曹操剛剛出兵不久,接連聽到這些訊息,心裡又驚又疑,便聚集文武商議。

荀攸笑道:“主公無須憂慮,此必是高雲攻心之術。他知道主公必破袁術,害怕主公得豫州之後順勢東進。故而先使劉表北上,與我軍掣肘;後又屯兵小沛,以牽制兗州兵力。主公若不東進,小沛兵馬必然不動。主公大可置之不理,先取新野為上”。

曹操點頭,其實他心裡並不是不明白,只不過用人之道,得時不時的讓他們顯示一下存在感,好不斷提升積極性。

“公達所言有理,只是如今袁術已回軍豫州,劉表又兵渡漢水來爭新野,以諸位之見,當如何是好啊?”

程昱回道:“袁術已是頻死之獸,不足為慮。他既回援豫州,便可讓夏侯惇將軍使圍點打援之法,分一軍於安城以東,當大道安營紮寨,阻擊袁術。袁術新敗,兵力不過三兩萬之數,且已久疲,無能為也。

倒是荊州劉表,起十數萬兵馬而來,其勢不可小覷。曹仁將軍恐寡不敵眾,以屬下愚見,主公可親領兵馬前往,先破劉表。則南陽、豫州皆可一舉而定矣”。

“嗯”,曹操點了點頭,“仲德所言正合我意,速傳我將令,大軍開拔,改道新野,先破劉表!”

這樣的局面形成,最高興的當然是高雲。如此一來,就暫時沒有了後顧之憂。曹操和劉表的勢力差距不大,這兩家一旦交手,那絕不是一時半會兒能分解開的。

終於放下一塊心病,高雲即刻傳令,留虎步令典韋一軍仍守小沛,以防曹操;留孫策領虎奪旅兵馬鎮守興化,拱衛南陲;又留張瞳領虎撲旅兵馬坐鎮下邳本城。

其餘四令、四旅兵馬悉數集合,共計虎威軍戰士二十萬。高雲自領中軍,使趙雲為先鋒、太史慈為合後,起兵北上,與袁紹決戰。

這個時候,袁紹早已經渡過了黃河,佔據臨濟、鄒平、莒縣一線,紮下連營四十餘里,整頓兵馬,等待後軍糧草輜重。

虎威軍遠路斥候報道濟南虎嘯令大營,文武眾人各個驚慌,關羽卻只是微微的點了點頭,“知道了,再探”。接著繼續低頭看書,好似完全沒放在心上。

張虜沉不住氣,站起身來,衝關羽一抱拳,“督軍,袁紹大軍佔據莒縣,距此已不足五十里,請督軍下令,屬下願為前部破敵!”

關羽不慌不忙的把書卷合上,抬起頭來看了看張虜,笑道:“無須急躁,汝等速回各營,集合兵馬,今夜開拔,虎嘯令全軍移至此處以西五十里的歷城屯紮”。

張虜、周泰、周倉都是一愣,都覺得這太不像關羽的作風了。袁紹還沒到呢,就棄城而走了,這實在不應該是關羽做出的決策。

但是關羽的脾氣他們都清楚,所以也沒人敢問,各自回營集合兵馬。

當夜亥時,關羽點齊全令兵馬,帶上所有的錢糧輜重,悄悄開了城門,一路往西而去。

一直到了歷城,兵馬安頓妥當了,關羽才召集眾將,說道:“某聞聽袁紹兵來,避而不戰,棄城而走,諸位是否疑惑?”

張虜、周泰、周倉一齊點頭,“確不知督軍何意”。

關羽大笑,“大哥有言在先,叫我節節阻擊袁紹,不可與之深戰。但我左思右想,以虎嘯令之兵力阻擊袁紹五十萬兵馬,若正面交鋒,必成死戰之局。故而,我才遷軍來此。此地位於臨淄西北,東距莒縣七十餘里。河北之兵若進取青州,我軍便在其身後。

袁紹乃膽小之人,若知我兵屯此處,恐怕後路輜重被襲。必然分軍三路而進,其一路