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這時候,天上的黑雲漸漸散開,看似要來的雨勢又退去了。葉小清望了望天,覺得有些暈眩,也覺得不太真實。從什麼時候起,袁奇風開始會擔心她了,以前不是恨不得她滾遠一點嗎。

在回去的路上,葉小清腦子空空的,直到回到唐家時,她聽到一陣鑼鼓的聲音才醒過神來。袁奇風和唐大海一起走出去,黎右手也探頭出來,三人互相望了望,又把視線挪到遠處。在離黎家不遠的菜地那頭,有一戶人家在辦喪事,鑼鼓聲便是從那裡傳出來的。唐大海對黎右手沒有戒心,當著袁奇風的面就問,那戶人家怎麼了。

黎右手先是看了一眼後面走出來的葉小清,然後才說:“傅萍死了!”

“傅萍?”唐大海想了想,說,“不就是衛生所的那個姑娘?我聽你說,她不是精神有問題,比送到芝山醫院了嗎?”

“我也不清楚,好像前幾天在芝山醫院死了,現在她家裡人在做喪事呢。”黎右手搖了搖頭。

猛地,葉小清看著菜地對面,想起芝山醫院是死過一個人,而且就是唐母對面的那間病房裡。那天,黃梨帶他們進醫院時,工作人員正處理病人死亡的事情,據說那病人死得很蹊蹺。沒想到,那個病人也是桃川鎮上的人,而且……葉小清又想起一件事,這令她毛骨悚然。顧不得看熱鬧,葉小清就叫袁奇風回屋,說是要事情要商量。

袁奇風看了遠處做喪事的傅家,又看了看眼前的黎老頭,然後才跟著跨進唐家。葉小清走近房間裡,馬上叫袁奇風把那本簿子拿出來,說是要再看一看。果然,沒翻幾頁,葉小清就看見“傅萍”的名字,她的死亡時間也相符。在街上時,葉小清和袁奇風只顧對比生猝時間,卻沒有想太多。

從現在的情況來看,這些人即使不在桃川鎮上,也會準時死亡。別人是不是壽終正寢,這點暫且不提,單從傅萍慘死在精神病醫院裡,這點就能肯定她絕對不是正常死亡。聽黃梨說,芝山醫院出事的那晚,電力曾中斷了一段時間,氣溫也變得很低。越往下想,葉小清越感到一陣寒意襲身,難道簿子上的一百零八個人都是被鬼殺死的?

此時,已至傍晚,衛生所的人來幫唐母換營養液。為了確定這想法,袁奇風和葉小清就假意去看唐母,然後向衛生所的人套了一些話。不出他們所料,只問了簿子上的幾個人,就全是非正常死亡——不是出事故死的,就是死因奇特。袁奇風不需要試冤紙都能百分百確定了,唐母接生過的人都被鬼取走了性命,絕非巧合。

衛生所的人還告訴葉小清,傅萍是離婚又喪子,所以才精神失常。本來傅萍在衛生所裡幹得好好的,這在鎮上算很好的工作了,如今橫死,衛生所的同事都替她惋惜。可是,葉小清聽在耳朵裡,心裡卻想,唐母到底幹了什麼事,為什麼她接生過的人都會橫死。

唐母接連得到袁奇風的幫助,靈魂癒合的情況比預想的要好,這天傍晚已經有醒轉的跡象了。葉小清站在一旁看著,竟有些害怕唐母清醒過來,到時候會不會得到一個不想聽到的答案。

“對了,明天傅萍下葬,我們所裡的人都去送葬,這些針藥就留下來吧。”衛生所的人說,“你們守著唐巧,藥水快完了就馬上換,如果有什麼問題,也可以找隔壁的老黎問一問。他以前是我們的領導,又在市裡的醫院幹過,是個老手了。”

唐大海一邊聽一邊點頭,然後作勢要送人出去,這時候葉小清就把人叫住了。衛生所的人覺得挺煩的,因為葉小清問題太多了,要不是袁奇風長得讓人垂涎,這位工作人員都懶得回答了。葉小清其實也沒什麼大問題,只是想問桃川鎮上最近在哪裡發現了女書石刻,她想明天去找她哥哥。