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“讓我看看。”柳依依站起身，一個個瞧了過去，憑著記憶，一一念道：“你是葉兒、稻兒、瓶兒、桂兒，你們還認得我？”

稻兒用力點頭。“爹孃天天在飯桌擺上一雙大姐的筷子，說大姐在外頭辛苦幹活兒，讓我們過好日子，不能忘了大姐喔。”

“溝兒！”柳條偕同妻子從打穀場回來，驚喜地看著那個亭亭玉立的人兒，忙搖著身邊的人。“孩兒的娘，溝兒回來了！”

“是溝兒？！”柳大娘睜大了眼睛，頓時紅了眼眶。

柳依依乍見爹孃，再也止不住淚水。六年不見，孃的頭髮灰了，眼角有皺紋了，而在孃的眼裡，她的女兒是否也變得蒼老了？

“爹，娘。”她顫聲喊了出來。

“溝兒長得這麼大了！”柳大娘拉著大女兒的手，巴巴地瞧著她。“比娘還高了，你出去的時候還只是稻兒這麼大呀，嗚嗚，長大了……”

“娘，我好想你。”柳依依跪倒孃親腳邊，放聲大哭。

好想家！好想娘！好想家鄉的一切！縱使宜城是個五光十色的花花世界，也比不上家鄉的青山綠水啊。

由懵懂而成長，由無知而看盡人生，由天真而情竇初開，宜城帶給她歡笑歲月，卻也留下更多的悲愁，不堪回首。

再多、再深、再痛的傷害，全在孃親溫柔的撫慰裡，得到了安歇。

“溝兒，起來呀。”柳大娘淚流滿面，輕拍女兒的背部。

“娘，娘，嗚嗚……”柳依依只是號啕大哭。

“溝兒，我的乖女兒啊，嗚嗚……變得這麼漂亮了。”

“溝兒瘦了。”柳條感傷地看著女兒。年初見面時，仍是一張圓潤歡喜的臉蛋，怎地現在清瘦得像支竹竿了？發生什麼事了嗎？

“溝兒，娘盼著你呀。”柳大娘扶起了她，流淚道：“本想過了端午，你就回來了，後來聽說侯家老爺出了事，娘好生擔心你……”

“爹，娘，是我不好，我想回來的，我早該回來的……”

“回來就好。”柳條抹抹眼睛。“葉兒、稻兒，你們快去茶水鋪喊盤兒、鹿兒、柴兒、土坎回來。嗚，我們一家終於團圓了。”

星兒忙拿袖子抹淚，開心地笑道：“我再去洗米燒菜，做出一頓大大的團圓飯。”

“大姐好愛哭喔。”左兒蹲在地上，好奇地敲敲大姐帶回來的大罈子，那兒從封口邊緣透出了濃濃的麻油香味。

“會不會被人欺負了？”右兒不解地看著哭得好不傷心的陌生大姐。“爹說，我們是家裡的大男人，要保護姐姐耶。”

“喔，右兒我知道了，我們又多了一個姐姐要保護了。”

“保護大姐姐！”好兒抱著小老虎，笑呵呵地擠到兩個哥哥中間。

“好兒也要保護哥哥喔。”這個家好像都要由小的保護大的耶。

“呵呵！”好兒笑得好燦爛。

深冬嚴寒，空蕩蕩的睡房冷清得令人直打寒顫。

“少爺……”

“出去。”侯觀雲躺在床上，開口就趕人。

“少爺，外頭程實油坊的江掌櫃找您。”丫鬟趕緊稟告，免得他又要摔枕頭被子。“您要見他嗎？還是我去回了他？”

“哦？”江四哥來找他？侯觀雲抹抹臉，抓著床柱坐了起來。“你請他等等，我這就去。”

丫鬟快步離去了，他卻還是攤坐在床上，毫無起床的力氣。

與其說沒力氣起床，不如說他不想起床，只想賴在床上醉生夢死。

起來又如何？外頭有三舅撐著呢，他只要在家當個少爺就好，當有需要時，再以侯家主子的身分出面。當然嘍，他完全不必去折衝樽俎、調和鼎鼐，自有長袖善舞的三舅幫他打理得好好的。