說道:「國舅請息怒,你這樣大叫大鬧,沒的給人聽了去,豈不連累了奴才麼?」

經小太監一說,才記起離皇宮不遠,若惹得人注意,難保不闖出禍來,當即忍往怒氣,說道:「多謝公公直言,有時間咱們再談。」

小太監忙說不用謝,一溜煙的跑了。

吳貞氣沖沖的回到國舅府,真個坐不住,站不穩,不住在廳子上踱來踱來,想到氣憤處,便拍桌跺腳,大罵起來,立時把家僕丫鬟嚇得四散躲藏,免得惹禍招災。

正在他盛怒之際,忽聽得家人稟報,左將軍傅友仁在前廳候見。

吳貞聽是傅姚的父親到來,當下出去相見。兩人寒暄一番,僕人獻上茶,接著談了一些閒話,自不免說到傅姚和吳倚翠的事。然而,傅友仁卻全不介意,竟一語帶過,撥開了話題。

傅友仁的兄長,正是當年太子太師傅友德之弟,傅友德乃明朝開國功臣,是個著名的勇將。曾與朱元璋參加反元起事。鄱陽湖一戰,他以輕舟挫陳友諒前鋒,復帶傷迎擊陳軍於涇江口,獲勝後進軍武昌,授雄武衛指揮使。轉戰江淮之地,戰功卓著。洪武十七年,晉封穎國公。數徵西北,斬獲甚眾,後以功加太子太師。

而傅友仁自傅友德死後,封為左將軍。傅吳兩傢俱為武將,素來友好。

這時聽傅友仁道:「看來吳老弟臉色不大好,莫非有何難事不成?」

吳貞搖頭道:「並無什麼事,只是為府內的家務事操心,實讓傅大哥見笑了。」

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傅友仁微微笑道:「正是清官難斷家務事,吳老弟也不必著急上火。若要說氣惱的事,還多著呢。」

吳貞眉頭一皺,問道:「不知傅大哥所說何事?」

傅友仁長嘆一聲:「我所說的,便正是當今皇上,這些年來,朝上文武百官,開國功臣,真的是貶的貶,殺的殺,當初丞相劉基被貶,左丞相汪廣洋被誅,後又是藍玉,害得眾臣惶惶不可終日。唉!我這一顆腦袋,恐怕也保不了多久。」

吳貞前時正氣在頭上,現聽完他這番話,無疑是火上加油,當下罵道:「簡直是昏君,不僅殺忠臣,還……還……不說了……」他本想大罵下去,但說了一半,便即發覺不妥,閉言不語。

傅友仁久歷官場,是何等精明的人物,一見吳貞的舉止,即曉得吳貞已對皇上抱有成見,瞧來還有什麼難言之隱,卻知不便追問,彼此談了一會,便起身告辭,並將此事告知胡惟庸。

胡惟庸此人,本是算命先生出身,安徽定遠人士,後歷任主簿、知縣、通判、僉事等官。洪武三年,拜中書省參知政事,權傾四野。

此人生得一副怪相,他個子極矮,三角眼、掃帚眉,長得尖嘴猴腮。

這些年來,他眼見多個開國功臣一一被貶被誅,不免在旁兔死狐悲,但又恐怕朱元璋會向他開刀,便暗裡勾結韓國公李善長、左將軍葉升、都督王肇興、員外郎吳煥、御史徐敬等人,在朝中收買人心,密謀叛亂。打算殺了朱元璋,自立為帝。

胡惟庸在家中除暗藏近千家將外,並收買不少江湖高手,準備工作正緊鑼密鼓,只待時機成熟,便即殺進官去。

便在這時,忽聞夥伴傅友仁的密報,得知吳貞也起異心,不由大喜過望。他知吳貞掌管京城軍事防務,手握禁宮兵權,若能把他納入麾下,對自己大有幫助,隔日便將吳貞邀至府中。

胡惟庸殷勤招待,挽著吳貞步入廳中,說道:「老夫早聞吳將軍英勇仁俠,好生敬仰,本早想拜會,但知吳將軍軍務繁忙,不好打擾,恰巧親屬從關外捎來鹿肉熊掌,想起吳將軍,只好冒昧請將軍過府小聚,順便品嚐一下。」

說著間二人已經就坐,胡惟庸親自為他斟上茅臺老酒,大家敬了一杯。