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“顏老，此話何意？莫非不看好陛下對匈奴用兵？”說話的人正是司馬相如，身為中郎將的他在此，本不出劉徹的意料之外。只是，自從從卓文君處知道此人對陳嬌有些不軌想法之後，他便再也不曾召見過他，幾乎已經將他遺忘了。

“駟並非不看好，只是擔憂朝廷無以為繼，屆時只怕匈奴為患更甚。”另一個聲音緩緩的，顯然說話者的年紀已經不小。

“顏老說的倒是不錯。我看朝廷這幾次征伐下來，國庫怕是會吃不消，農不足，天下終究還是會為兵戰所累。”另有一人說道。

“我看並沒有糟。”又一個聲音響起，這聲音劉徹很熟悉，是從前陪讀的桑弘羊，只聽得他說道，“現在朝中困於錢糧之事，但是治下的商賈還有諸侯卻是十分富庶，若運用得法，自然能夠將他們積蓄化為錢糧。”

“弘羊，此法兇險。”那蒼老的聲音再度響起，持有明顯的不贊同態度，“我朝之富賈，據鹽鐵之利，坐擁天下之財，要對付他們，談何容易。”

“最可恨者，那些商賈不念皇恩浩蕩，反與諸侯勾連。”第三個說話的人又恨恨的說道，“李兄，你怎麼看？”

那人輕輕嘆了口氣，說道：“人言我朝民給家足，凜庚盡滿，府庫財餘，京師之錢累百矩萬，貫朽而不可校。又誰知我朝下有兼併豪黨之徒，武斷於鄉曲，民多喪地為奴，中有商賈勾連諸侯，圖謀裂地自封，皇權難固，外有匈奴兵威強盛，虎視眈眈，家國垂危。”

“兼併、商賈、諸侯、匈奴算得上是我朝四害了。”桑弘羊應和道。

聽到此處，劉徹有些心神動搖，便推門而入，說道：“朕竟然不知道此處藏有大賢。”此言一出，房中諸人俱驚，五人之中以司馬相如官職最高，他忙向前迎道：“臣等叩見陛下！”

“都平身吧。”劉徹點了點頭，一一掃過眼前諸人，發現其中有三張從未見過的新面孔，便對著他們三人問道：“朕方才聽幾位愛卿言之有據，不知三位名為何？現居何職？”

“回陛下，臣馮遂，乃議郎。”馮遂頷首道，從前他其實見過劉徹，只是劉徹對他的印象不深刻罷了。

“回陛下，臣顏駟，乃郎中戶將下屬的一個郎中。”顏駟雖是第一次面聖，卻是不卑不亢。

“回陛下，臣李希，與顏老同為郎中。”李希直視著劉徹說道。

劉徹見此心中暗暗點頭，對三人欣賞有加。只是他又向顏駟望了一眼，對他如此大的年紀了仍然只是一介郎中感到不解，郎中是郎官中地位最低的那等官，僅比散郎略高一些。於是他就開口問道：“顏卿，何年入宮為郎？”

“回陛下，臣自文帝年間便為郎中。”顏駟答道。

“什麼？”這個答案令劉徹也不禁吃了一驚，從漢文帝年間至今，少說也有30多年了，30年間職位居然紋絲不動，未曾升遷，這也太讓人吃驚了。他不由得問道：“以顏卿之才，何以……”後面的話便消去了，說出來未免對已逝的文景二帝不敬。

“回陛下，文帝尚老而我年壯，景帝好武而吾習文，陛下……”顏駟當然知道劉徹話中之意，便回答道，說到陛下二字時，卻不僅猶疑了。

“朕如何？”劉徹追問道。

“陛下好少吾已老！”此一語算得上擲地有聲，頓時讓房中一片沉默。

漢文帝由一眾老臣扶上皇位，平生所倚重的自然也是老臣，漢景帝屢受匈奴和諸侯叛亂之苦，自然是好武不好文，而劉徹繼位以來為了進行自己的新政，越級擢拔自然都是沒有根基的少年人，以便讓他們順從自己的旨意行事。但是這三位皇帝的不同喜好，對於顏駟來說卻不免是個悲劇。

“朕好少？”劉徹心中不斷玩味著這句話，嘴邊劃出一絲笑容，然後對顏駟說道，“顏卿可知朝中之