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他是厭惡的，但元慧初畢竟無辜。元啟睿頭腦很清醒，不會隨便遷怒他人。

兄妹二人就此分別。元慧初和小柔慢慢在莊園裡遊蕩，看著下人們貼春聯掛燈籠，在滿是白雪和冰凌的樹上纏繞彩色絲帶和絹花。感受著新年的喜慶氣氛，她的心情也越來越開朗。

剛才爺爺沒有多說什麼，不過神情裡滿是慈愛，對她這段時間的工作成果也深感滿意。元慧初的憂慮原本就去了一大半，此時小柔再賣力逗她開心，她眉眼間的陰鬱漸漸化為烏有。給自己打了打氣，她毅然往天頤院走。

這處三進四層的院落住著元繼理夫妻，除了起居廚衛之所，還包括二人各自的書房、實驗室、倉庫以及僕役住處。走到院牆外元慧初又有些膽怯，但想起元啟睿的話，她還是邁了腳。不管怎麼說，以前父母對她百般疼愛，她沒道理不踏足天頤院。

在院門外，來來往往有幾名僕役，從一輛電瓶車上或提或抱下許多東西。天頤院的婁管事喜氣洋洋站在一邊盯著，不時提醒眾人要小心輕拿輕放。

瞥見元慧初和小柔走近，婁管事趕緊過來欠身行禮：“慧初小姐，這麼大雪天，您怎麼不坐車過來？快到屋裡暖和暖和。”他是貝家陪嫁的僕役頭領，專門給貝幼菁打理嫁妝，也兼任天頤院的管事。

見婁管事一如既往地恭敬親熱，元慧初心裡感激，淺笑著說：“不勞您招呼。”她打量著這些僕役問，“這是在搬年貨嗎？”心裡卻狐疑，怎麼可能這麼晚才搬年貨？以前也沒有一大車的年貨好搬啊？又不是分家單過。

婁管事笑得老臉開了花，非常自然地回答：“這些東西啊，都是大小姐吩咐人送來的。”在車上指指點點，“有好幾大包夫人喜歡喝的茶，還有先生最想買的新儀器，啟森少爺的營養品也有好多。”

“她說要來莊園守歲，所以提前送些年禮過來。莊園裡有一個算一個，大小姐都給備了新年禮。雖然不值多少錢，但總是咱們大小姐的一番心意。”婁管事滿臉的與有榮焉，笑呵呵地說，“慧初小姐，大小姐也有禮物送您，剛剛送到您的怡慧閣去了。”

臉色驀地一白，元慧初偷眼去瞅婁管事。人家的神情沒有半分尷尬之處，彷彿這位大小姐已經在元家存在了十幾年那般。這個稱呼從他嘴裡吐出來順溜之極，比以往叫她大小姐似乎還順著幾分。

目光再也不願意投注在這大包小包東西上面，元慧初此時心亂如麻。從來，過年只有父母哥哥親戚們給她壓歲錢給她買新衣物新首飾，她就壓根沒有給大家送新年禮物的概念。

不僅是她，元家第四代的小輩們，包括元啟睿在內也沒有送新年禮物的概念。所有過年一應物事都是由家族統一購買分配給眾人，元家也沒有互送新年禮物的傳統。元慧初年紀最小，長輩們會有額外的壓歲錢給她。眼前一整輛車的所謂年貨，扎得她眼睛和心尖都疼。

婁管事微佝僂下身體，關切地問：“慧初小姐，您是不是冷著了？快點進屋裡歇歇吧對了，好似屋裡正在影片對話，我聽見啟森少爺叫了滿樓少爺。”

最後一句話打敗了元慧初，壓下她想拔腿就跑的念頭。胡亂點點頭，她沒有介面說什麼，拉著小柔快步往裡走。婁管事目送她上了二樓，微微嘆息。這人和人就是比不得，自家大小姐禮數週全，出手大方。人還沒到，整個元氏大家族乃至莊園的僕役們都要念她句好兒。

天頤樓最大的書房裡裝著整面牆的影片會話螢幕，元慧初對此熟門熟路，很快就到了門外。侍立的女僕見是她來，有些驚訝，但也沒有阻止她進門。

過了花廳，繞過博古架就會到書房正廳。不過元慧初沒有直接進去，而是站在及頂的博古架後面。她所處的位置是螢幕牆的左側，斜著可以看見螢幕上的人。