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得一陣寒意。想起那天薛貴妃說太子讓她下毒的事，皇帝咬著牙對孫公公說：“好好問，是不是有人下過毒。”

孫公公答應了，讓人繼續審問。可是給皇帝下的東西，是太子親手給薛貴妃的，而薛貴妃也不曾假別人之手，都是自己袖了粉末，下到了食物裡。那些太監宮女被打得胡說八道，可是到死也沒有說出聽著可靠一致的口供。

次日朝會，皇帝黑著臉讓太子讀了季文昭交給王志的奏章，講述北戎的軍情，沈家軍的弱勢，鎮北侯請求朝廷增援……

太子一念完，三皇子就面紅耳赤地行禮：“父皇！朝廷該馬上籌集兵糧，支援鎮北侯！”

太子冷笑道：“朝廷連年賑濟災民，哪裡有錢？哪裡有糧？！”

三皇子大聲說：“沒錢沒糧？！那就讓所有大臣傾家籌糧籌錢！”

太子切道：“豈有此理！就是讓大家都賣了家產，也不見得能買到糧食。”

三皇子不想與太子多費口舌，扭頭對皇帝說：“父皇，請賣我的府邸，為鎮北侯籌集兵餉！”

皇帝心情極為不爽，他覺得他沒殺了鎮北侯，就是留著他給自己把守門戶的，怎麼能不好好盡職，讓北戎打過來了？太子做下了髒事還敢那麼直言否定，說不定隱瞞了軍情，不是個玩意兒！而三皇子吃裡扒外，要拿著皇家的東西去資助自己最不喜歡的人，真沒一個好東西！……

他黑著臉色，不做決斷，任大臣們在朝上吵成了一團。

朝臣們馬上就分成了好幾派，一派是支援三皇子，要馬上籌糧，支援邊關。一派支援太子，說現在根本無錢無糧，要鎮北侯死守為上。還有一派主和：什麼都別說了，趕快派使節過去好好談談，最好別打仗，勞民傷財，民眾受不了這麼折騰。另有一派主張等等看，說不定北戎只是虛張聲勢，過不久就退了……

朝廷上打了一天嘴架，到晚上也沒有出結果，次日接著爭論，後一日又是……四日後，季文昭在圍城之際發出的奏章也到了京城。上面寫北戎近四十萬軍已然過境，沈家軍必死守燕城到最後一息……

三皇子快瘋了，每日在朝上大聲爭執要趕快出兵，他也不管修飾什麼言辭了，反覆就那麼幾句：若不增援，鎮北侯若是垮了，就是滅國之時！

皇帝雖然有些心虛，可是覺得三皇子太急躁了！國家大事還輪不到他這麼上躥下跳地指手畫腳！年輕人就是沉不住氣！過去也有過北戎犯境的事，每次都是有驚無險地過去了。鎮北侯垮了自然是國亡，可是他會垮嗎？沈家軍一向強勁，這麼求援是不是也有藉機要軍需的意思？想要更加壯大？……皇帝有些不放心。

而太子就是咬定沒錢，戶部拿出賬簿，的確無錢無糧，還欠著許多薪酬和買貨的錢。他也同樣反覆強調，鎮北侯的沈家軍，是朝中最強的軍旅，還有誰能比他們強？如果他們不行了，那麼其他人更不行了。應該相信沈家軍能勝！

那些說等等再看的大臣們不說什麼了，可議和派卻更高聲了：既然沒有錢糧，鎮北侯又說沈家軍不敵，那就趕快講和啊！別讓北戎再往南打了……

三皇子怒氣衝衝地回到府中，對著葉大公子和沈卓說：“他們這是想亡國啊！那個小人！為一己之私，竟然置國家而不顧！”

沈卓心說他的確是亡國之君，但此時只能說：“你別急，我們可以開始招募義兵。”

葉大公子心中亂鼓，這是打仗了，跟平常文臣之間的勾心鬥角可就不一樣了，也說道：“是，殿下可以向皇上建議，讓朝廷告示民眾自發抗敵。”

三皇子怒擊桌案：“讓民眾自發？！百姓如果能抗敵，要軍人幹嗎？！讓平民去抵擋北戎之兵，不是去送死嗎？！”

沈卓卻是知道後面的步驟，說道：“可還是要朝廷發文，這樣才能起義兵