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我在對付的是一個大膽回到犯罪現場來的嗜殺強盜嗎？還是說我成了細心策劃一直要取尤士塔斯·柯瑞性命的詭局一部分呢？

醫院裡的人告訴我說尤士塔斯·柯瑞沒有生命危險，這是我這一天聽到的最好訊息。他們找到子彈，取了出來，柯瑞就沒了危險。

我回到診所的時候，藍思警長正在等著要和我談談。“你真的見到了那個蒙面強盜嗎，醫生？”

我點了點頭。“我們進門的時候，他躲在櫃檯後面，顯然是在撬保險箱。他開了一槍，從我身邊擦過，打中了柯瑞。然後他還是從那條走廊逃走，消失無蹤。”

“他外表就像費爾茲說的一樣？”

“一模一樣，”我形容了一番。

“他為啥會蠢得還來第二回？因為第一回沒把錢拿走嗎？”

“可能。要不然他就是等在保險箱旁邊，只是為了開槍打柯瑞。”

“你說子彈差點先打中你。”

“不錯，如果他瞄準的是柯瑞，那他的槍法太爛了。”

“那這到底是怎麼回事呢，醫生？”

我考慮了一下。“他今天還是沒拿到錢。也許他明天還會再來一趟。”

“你相信嗎？”

“不信。”我承認道。

“一直到今天早上，我還準備把費爾茲給抓起來，現在我不知道該怎麼辦了，你想會是個鬼嗎，醫生？”

“和去年夏天在音樂臺上的那個‘鬼’一樣。”

“你的意思是說又只是在玩花樣？可到底是怎麼弄的呢？怎麼就在走廊裡消失了呢？我簡直就想不出有什麼辦法能做得到。”

“我倒想到有兩個辦法，”我對他說，“這正是我的問題所在。這兩種辦法都只能做一次，不能做兩次。”

“兩個辦法！”

“哎，謦長，我想做個實驗，我要你把那兩個送肉來的送貨員找來，讓他們今晚到渡船屋去，這事你能做得到嗎？”

“你是說湯米·貝和喬治·克拉夫特？沒問題，我能找得到他們來。”

“好。我八點鐘和你們在那裡見面，說不定我們就能抓到那個幽靈了。”

在某些方面說來，要解開一個可以有兩種方法解決的謎案，可比解開沒有答案的謎團要困難多了。我那一整個下午都在考慮那兩種可能的解釋，最後上車開往那小旅舍時，我終於知道了是怎麼回事，也知道怎麼證明。

我在八點還差幾分的時候來到了渡船屋。班尼·費爾茲正在前門廊裡掃地，一副很不高興的樣子。我問他有什麼煩惱，他回答道：“律師來過了，他說史托克的繼承人可能會把小旅舍賣掉，我就會失業了。”

“要是藍思警長把你抓起來了的話，你早就失業了，”我指出道。

“可是他現在怎麼能抓我呢？”

“你且祈禱他不會抓吧。傑夫·懷德海還在樓上嗎？”

“我想是吧，還在。”

我走上樓去，在樓梯頂上敲了下他的房門，覺得我好像看到亞當斯太太在對面她的房間裡偷看我。懷德海立即應門，請我進去。“案子有沒有破，醫生？”他問道，“我可以回家了嗎？”

“我想今晚會有所突破。你從一開始就可以自由來去呀。”

“我怕尤士塔斯在到處——”

“胡說八道，”我嗤之以鼻地說，“你這輩子從來也沒怕過尤士塔斯·柯瑞。我知道你在這裡的真正原因，所以你可以不必再騙我了。我完全知道——”

我的話被樓下用力關上前門的聲音打斷，接著是藍思警長的聲音在叫我的名字。“我們下樓去吧，”我對懷德海說，“我們想把事情全部解決掉。”

“我不想去，”他喃喃地說。