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他露齒而笑。“那個在上面的‘男孩'，金髮剪得很短很短的那個就是愛莉。當年我在傅貝堡和你一見如故就是因為你使我想起我的小妹。像你一樣，她喜歡穿男裝，令家母苦惱不已。但每當有客人時，愛莉都會穿上女裝。但她剛剛才進來，所以不知道有客人。有沒有注意到她令家母怒不可遏，而家父一如往常地感到很樂？”

為什麼這番話聽得她面紅耳赤？照理說敏麗應該高興才對，看到另一個女孩和她如此相像，知道自己終究不是那麼奇怪。但小愛莉顯然懂得適時讓步，而敏麗總是固執地連一步都不肯讓……

她在心裡嘆口氣。她真的錯了嗎？為了爭取小小的自由而令父親丟臉，值得嗎？但她讓洛朗把話題扯遠了。他還沒有回答她的問題。

她提醒他。“你妹妹跟這件事有什麼關係？”

他傾身溫柔地握住她的手。“你沒有把我的話聽進去。當年你使我想到我的小妹，現在仍然如此。我非常愛你，但你就像我的妹妹，想到跟你上床……：對不起，敏麗，我無意侮辱你，但那個想法使我興味索然。何況，那樣做是在搶我領主的新娘。天啊，他

將來會是雪佛伯爵，我將來得經由他得到科頓的產業。“

他的解釋不但沒有令她深受打擊，反而令她深有同感。正因為他就像她的哥哥一樣，所以她一直覺得跟他很投緣卻不曾有過來電的感覺。事實上，她無法想象與他接吻，至少不是與沃夫接吻那樣。天啊，她為什麼不能在幾年前第一次有跟他結婚的念頭時就想通這一點？

她點頭讓他知道她接受他的解釋，但接著嘆息道：“那麼我該怎麼辦？我還是得找個新丈夫。”

他搖頭。“不，你需要做和一開始就該做的是，把這件事交給那些能夠把它處理得最好的人去處理。”

“那樣並不能使我找到一個新丈夫。”

“你不需要一個新丈夫。”他反駁。

她柳眉一皺。“你忘了我不想嫁給沃夫還有別的原因。”

“我記得你說過關於他的每一句話。你從你們小時候他傷害你開始就憎惡他。但你沒有說到你對成人後的他有什麼感覺。”

“啊哈！我就知道你會提到這一點。”

“這一點會使我們像兄妹一樣爭吵嗎？”他溫和地問。

她捶他的肩膀一下。他朝她露齒而笑。她翻個白眼。他坐到她身旁摟住她的肩膀。

“老實回答我，敏麗。你曾經撇開那些兒時的感覺，好好的看一看現在的沃夫嗎？還是你讓以前的那些感覺矇蔽了你現在對他的看法？”

“他仍然是個惡棍。”她咕噥道。

“我覺得那難以置信。”洛朗說。“但就算他是，更重要的問題會是他對你粗暴嗎？”

“他對我像暴君，命令我做這個做那個。如果能夠，他會控制我的呼吸。”

“任何人敢對你下命令都會被你視為暴君。”

敏麗再度嘆息。“洛朗，我知道你想要講什麼。但你無法想象跟他相處的感覺。我們無法共處一室，我們之間的氣氛有種濃得化不開的緊張。”

他若有所思片刻。“奇怪，但你形容的正是我渴望一個明知得不到的女人時的感覺。她到這裡來作客。我發現我老是在跟她吵架，事實上是每次看到她時，當我真正想要──”

“不要再說了！”敏麗面紅耳赤地打斷他的話。“這件事跟那個無關。”

“你確定嗎？”

第十三章

“你確定嗎？”

敏麗一直在想那個問題，即使是在回房就寢後。她給洛朗的答案是“確定”，但她並不是真的那麼確定，至少就沃夫而言。她不可能知道他在想什麼。男人可以輕易地在不同的女人身上分別找到愛情和慾望。