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場指責什麼。只是她所看重的親眷過得如此悲慘，她還是忍不住感到難過。

“還有荊兒，雖然他有錯，但廣陵國地處偏遠，不知道幾時才能再見一面……”

劉莊忙說道：“荊弟犯的可是謀反的重罪，且屢教不改。一母同胞，骨肉至親，居然算計至此，難道兒子心中就不難過？”

“罷了。”陰太后的臉上滿是悲傷和疲憊，“你興舅舅死後，一直是你就舅舅撐著陰家的門楣。如今他這一支，算是徹底廢了，再沒有人擋著你冊立什麼人為皇后。便是朝中有些古板老臣，也被你盡數罷免了，如今先帝喪期已過三年，你還在等什麼，難道是不肯死心，非要等馬貴人自己生出個孩子來嗎？”

劉莊聞言，冷汗頓生。他以守孝三年的藉口，遲遲不肯冊立皇后。按照守孝的規矩，三年之中必然要服素服，食素食，不親近姬妾。但是因為他是皇帝，為天下蒼生故，於諸事便酌情減制，雖素服三年，卻在百日之後，恢復了日常飲食。三年裡，馬瑪麗侍寢最多，他也真心希望她能借著抱養劉炟的好意頭，為他生下皇子。然而，辛勤耕耘，顆粒無收。

“蒼兒不久前悄悄告訴過我，你父皇在世時，為了防止后妃盛寵之下，重蹈前朝之禍，故而命馬貴人喝下湯藥。難道這麼多年來，馬貴人一直未告訴過你？”陰太后道。

“父皇他……”劉莊艱難地說道，“孩兒早就知道了，只是不肯死心……”

“不肯死心？”陰麗華疑惑地重複了一遍，然後就看到劉莊難得地紅了臉。

劉莊心亂如麻，很是無措。

是，馬瑪麗早就告訴過他，她不會生孩子，也不想生孩子，幸虧先皇體恤，她可以理直氣壯地奉旨不生。可是……

可是，難道男女之間行敦倫之禮僅僅是為了子嗣嗎？難道結婚僅僅是為了生孩子嗎？難道一段婚姻裡，最重要的不是男女之間的感情，曾經有過和將要有的親密交流，互相扶助、攜手過日子，而是純粹考察女人能不能生孩子？難道人生的意義只在於繁衍後代嗎？

是，馬瑪麗是不能生孩子，她甚至也不夠愛他，大部分時候連吃醋都不懂，還經常為了照顧後宮姬妾的生理心理需求將他推出去興雲佈雨……他因為這些事情也頗多怨念，然而只要躺在她身邊，哪怕不碰她，心中那種平靜滿足的感覺也是任何人都不能給予的。

“你喜歡哪個女人，是你的私事。只要後宮不出亂子，便是專寵也使得，只是立後之事，關乎江山社稷，故而一定要選一個賢良的女子當皇后……”陰太后有些疲憊地說道。

“母后！”劉莊再一次跪在了陰太后面前，長跪不起，“母后還記得兒子小時候的事情嗎？母后明明是原配，卻日日要給別的女人行禮，兒子想當皇帝，造福萬民，父皇卻逼著兒子做吳季子……這一切的根源，只是因為父皇立了別的女人當皇后！因為母后以無子的名義，說沒有資格當皇后！”

“可是母后又怎麼會沒有資格？論身份，母后才是父皇的原配，章陵誰人不知？論子嗣，母后並不是不能生，姐姐劉義王已經出世；論感情，母后等父皇整整等到十九歲……”

“夠了！”陰太后道。曾經不止一個人憐憫她以原配之身甘當妾室，但是，他們都不是她，哪裡明白她和劉秀之間的感情，已經不是區區皇后之位、陰家一門的榮光所可以衡量的呢？他賤，她願意等他；他貴，她願意等他；他立了別人當皇后，她願意寬容……幸好，他最終沒有負她，因為她的兒子劉莊不願意當吳季子，她也沒有再退讓的理由，終於於建武十七年，也就是嫁給劉秀整整二十年以後，坐上了女人能獲得的最榮耀的那個位子。

劉莊抬起了頭，言語哀切：“正如母后所說，皇后之尊，與帝齊體，供奉天地，祗承宗廟，母臨天下。能不能當皇后，絕