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長鏑也進去泡一泡，只帶著紅螺去了溫泉小徑西北邊的外書房。自打楊進周失蹤的訊息傳來之後，她為了免得婆婆擔心，漸漸就不在雨聲齋東屋處理這些訊息和事情，這會兒到了裡頭坐定，她隨手翻了翻那一本本寫著這個年代很難再有人看懂的奇異字元，腦海中浮想聯翩。突然，她瞥見書頁中夾著一張決計不是自己留下的字條，頓時神情一震。

但只是瞬間功夫，她就遮蓋了那一絲驚訝，想來紅螺即便侍立在後看見了，也不會露出口風，她慵懶地往太師椅上一靠，就對紅螺吩咐道：“你到前院去看一看，把黃媽媽找來。”

紅螺答應一聲，三兩步出了門。等到人出去之後，陳瀾立時翻開了剛剛瞥見有字條的那本書，抽出字條攏在袖中，隨即再次抬頭往前頭看去。確定外間沒人，她才將其在桌案底下展開，卻發現上頭只有寥寥二三十字。

“艾夫人宋氏，松江宋氏族女，實內閣首輔宋一鳴長女也。”

這樣一張言辭寥寥的字條，陳瀾卻只覺得驚心動魄，捏著坐在那兒好一會兒，突然一把將其揉成了一團。好一會兒，她才回過神來，又將其在桌面上一點一點攤平，最後才用鎮紙壓住了。艾夫人的言行舉止無不投她所好，可她也不會就因為這個真的對人推心置腹，但即便如此，這張字條上透露的訊息，實在是和她之前所料相差甚遠。而且，那個躲在後頭的人，為什麼要告訴她這一重隱秘？

“夫人，黃媽媽來了。”

聽到外頭的聲音，陳瀾立時把這些思量都撂在了一旁，當即吩咐人進來。待到黃媽媽隨著紅螺進屋子，客客氣氣行了禮，她便吩咐紅螺搬來錦墩請其坐了，又讓紅螺到外頭守著，隨即才上上下下打量了一回面前的婦人。說是僕婦，可黃媽媽不但是偶園真正的主事，甚至連萬泉山莊這邊也無人不敢不聽調派，威權之大，就連尋常勳貴府邸的管家也是少有的。就好比此時的服色，若是走到外頭去，誰不以為是中等殷實人家的主婦？

“先是在偶園，接著又是在萬泉山莊盤桓這許久，多虧了黃媽媽居中調派。”見黃媽媽欠身連道不敢，陳瀾才微微一笑道，“先頭你一直說主人翁在外，這地方我們想住多久就多久，因為一直多事，所以我也沒仔細問過。今次請你來，是想向你打聽打聽你那位風雅的主人。能夠在瘦西湖邊上有兩座莊園，這財力地位，可都是非同小可。”

先頭樊知府語焉不詳，而黃媽媽對於主人的事也素來含含糊糊，因而她實是沒想到，在楊家正面臨大危機的時候，陳瀾竟然還有閒情雅緻正兒八經地問她這個。面上露出了不太自然的表情，她猶豫了好一會兒，這才陪笑道：“我家主人姓水，因為這個緣故，所以尤其喜歡水邊的宅子，這偶園和萬泉山莊就是這麼來的。他常年都帶著人在外頭做生意，並非常常回來，所以我這個做下人的只是奉命管著兩處地方，別的也並不太清楚。”

果然又是這樣的搪塞

陳瀾面上不露異色，手卻輕輕移開了那方鎮紙，隨即眼睛看著黃媽媽道：“想不到你家主人翁竟是這樣來無影去無蹤，看來是隻能緣鏗一面了。說起來，剛剛我在書房裡發現了一張有趣的字條，煩請黃媽媽為我瞧瞧？”

黃媽媽聞言一愣，隨即趕緊站起身來應了。待到書桌前，見陳瀾將那張字條移了個方向面朝自個，她便快速掃了一眼。但只是這一眼，她整個人就完全僵住了，始終滿布臉上的笑容也無影無蹤，取而代之的是深深的驚恐。她直後悔剛剛就應該說自己並不識字，可已經看都看過了，只得另想他法。好半晌，她才使勁拉了拉衣角，擠出了一絲笑容。

“夫人，會不會是這買書的時候，就有人夾在裡頭的？”

“你說呢？”

見陳瀾絲毫不退讓地直接反問了回來，黃媽媽頓時啞然，末了只能字斟句酌地說