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皇太子劉榮一直在偷偷觀察弟弟，見小弟歸席，雙手捧著備好的溫蜜水遞上去。

劉閼於一愣。劉榮面有愧色：“弟君，為兄……當日無狀……”

“大兄，吾等一母同胞，手足連枝，無須如此。”臨江王的眼圈有點泛紅，趕忙接過水杯，低下頭飲用掩飾。

劉榮湊近些，低問：“閼於，身體感覺？”

“實無大礙。”臨江王不想糾纏當日之事，換了話題：“噢，大兄，小弟尚未及恭賀大兄‘獲美之喜’。”

太子劉榮擺擺手，不知道說什麼好。

他原希望能立心愛的女子周朵翁主為皇太子妃，沒想到祖母和父皇卻將她封成了‘右良娣’，同時把大舅舅家的表妹封為‘左良娣’。此外，還有三位侯門出身的‘孺人’，外帶一大群后備美女。

他去長樂宮打聽，被祖母竇太后拉住手諄諄教誨了老半天‘一國儲君之道’，第一戒條就是不可‘沉迷女色，荒廢職責’！

哎！這結果出他意外，但他卻無法抱怨：無論怎麼講，他想的是得到了！‘多給’還要不滿，就顯得太‘不孝’和‘荒唐’了。

劉德不知道前些天發生的事，只覺得眼前‘兄友弟恭’，幸福完滿。

那邊，陳嬌數數沙漏上的刻度標記，再回頭看看那一長溜等候抽查的皇子，皺眉：第一次發現，表哥表弟多也有壞處呢。

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“非。”皇帝向後靠了靠，靜心等待：這個兒子好武輕文，恐怕是要費上些時間了。

“喏，父皇。”江都王劉非幽怨地望望魯王，後者無奈地攤攤手——父皇不按排行次序來，這，沒辦法呀。

無精打采地爬起來，劉非皇子邁步上前，第一件事就是向表妹使勁努嘴。意思很清楚：小妮子讓開。我要向父皇行禮，別想佔便宜。快讓開！

館陶翁主高高仰起頭，斜睨著表哥，不但不退，反而更向皇帝身上靠去。

天子感覺到，睜眼看看侄女：“阿嬌？”

小陳嬌巴住大舅父的臂膀輕輕搖，甜甜笑：“阿大……哦！”

“哦……阿嬌乖噢。”皇帝陛下撫撫侄女的烏髮，憐愛呵哄。女孩很享受地暱在天子舅父懷裡，大眼瞟瞟討厭的劉非表哥：怎麼著？怎麼著？我就是不聽，你能拿我怎麼辦？

皇子們在無聲地笑。魯王劉餘嘆氣：他這個二弟也真是。上過戰場，立下軍功，堂堂一國之主，還和個孩子較勁……前面慄夫人的三個兒子，誰計較這些了？

江都王沒轍，急驚風似的行個禮直接開口：“道……”

“穀神不死，”天子眼都不抬。

“穀神不死？”劉非有點呆，不是從頭背，從中間抽啊？

“穀神不死，穀神……不死，”江都王砸吧著嘴，腦筋連轉了幾個彎，總算接了下去：“是謂玄牝……玄，玄牝之門，是謂天地……根。綿綿若存，用之不勤。”

磕磕絆絆，好歹沒出錯。這樣的背誦，天子聽著勉強能過關，陳嬌就不接受了：搞什麼？後面還十多個等著，人人象他這樣拖拖拉拉，今兒還能有出去玩的時間嗎？

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宣室殿的門窗大敞。殿外，天高雲淡，碧空無垠。明媚的陽光柔情萬千，灑向天地間的是一片燦爛的溫馨。

五月的暖風自殿外嫋娜而入，捎來宮苑深處花木和香草的蓬勃氣息，清清的甜甜的，盡是生機盎然——這是大自然最盛情的邀請，令人不忍回拒。

倏爾，不知從哪飛來一隻長尾的翠鳥，落在窗欞之上探頭探腦。翠藍色的羽毛上綴著點點金黃；翅膀抖動處，陽光下清豔瑰麗，炫目非凡。

‘呀，好看。想要，想要阿！求阿大派人給我抓……’陳嬌一眼盯上，小手掩住口，心癢癢；回