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無需再添。”

眼見米粥要沸溢位鍋；李渢過去；持勺攪拌；叮囑身下的謝芷。

李渢六七歲時；便會做飯；謝芷遠遠比不上。

待粥煮好；謝芷搬出一張矮桌；李渢將菜餚端上；又盛來兩碗粥擱放；謝芷還在屋中兜轉；尋找凳子。終是湊齊一張矮凳；一塊蒲團。謝芷坐矮凳上；李渢盤蒲團上；兩人面對面。

“你怎會知曉我在此地”

見李渢低頭吃粥；沉默無言；謝芷開口詢問。

“我前來杭州；在飯館裡遇到正月；從正月那邊聽聞。”

夾起一塊青瓜；黑乎乎的；閉眼吃下；鹹得咋舌；仍是面無表情。

“正月；他過得還好嗎”

謝芷用湯匙拌著碗中米湯；像小孩子似地；等待米粥冷卻。

“跑堂；三餐有著落。”

曾擔心他流落街頭；心裡著實過意不去。無能如我；無法盡到主人職責；令他衣食無憂。

“你家中之事；我亦從正月那邊獲知。”

扒些米粥入腹；李渢對吃食向來不講究。

終是讓往日相識見笑了；竟是落魄至此；謝芷心中嘆息。但同時卻很感謝正月；無論如何；見到李渢；很高興；在這裡實在太孤寂了；一個說話的伴都沒有。

“曾聽聞你有位姐姐；為何不找她救急”

以往的李渢；不會跟人話家常；聽到李渢這樣的話語；謝芷放下湯匙；抬起頭來；愣愣痴呆。

“她自有家室；以往已多番救濟；大姐夫為人慷慨；不計較；可他家中兄弟；早有不悅。這孃家；不能為她撐點顏面；怎還能讓她遭人輕蔑；惹夫家人忿恨。”

在這件事上；謝芷想得很透徹；自己的抉擇；只是讓自己吃點苦；對大家都好。無論是姐姐；平娘；或是弟弟。

“我所言的並非此事。”

李渢拿筷子輕敲面前那盤豆腐；他看著謝芷諳熟無比地煮豆腐；只怕日日都是豆腐；更別說碗中的米粥；都是湯水。這些日子；他只是沒餓死而已。

“百餘兩銀；不好拿出；每月一二兩銀總不難。”

像謝芷這種活了十七載衣來伸手；飯來張口的笨蛋；身無分文；他絕對活不下去。

謝芷臉紅；羞愧萬分；訥訥說：“之前大姐給過一筆銀子；我遣走僕人；所剩無幾。”謝芷是老實人；他哪會想到；多給自己留點；少算僕人工錢；畢竟樹倒獼猴散；算他們工錢；已經義盡。

“她並不知我在此地。”

家中債務；大姐並不清楚；她怎會想到竟是沒有絲毫餘存；反倒還負債累累。

“子川；我想去當個夥計；識字懂書寫；可以管管賬；應當不難。”

我沒有那麼無用；如果日子真得過不去；我肯定會想辦法的。

“不難”

李渢扒完碗底米粒；抬頭；挑眉。

“若是要當夥計；蒙學即可；何須就讀書院讀書十餘載；費財費時。”

這些話；真不好聽；卻也像李渢會說的話。這人不是孟然；會留情面。

“那當如何”謝芷苦惱啃著青瓜；鹹得趕緊灌口粥。

“你埋頭苦讀；哪怕花費三年五載；考取秀才；也是值得。”萬般皆下品；唯有讀書高；這不是句老套無用的話語；其中的道理；謝芷還不明白。

“若是考不上呢”

為什麼你和孟然都這麼覺得；我能考上秀才；我和你們不同；平庸如此；和你們再難同行；每每在夜中思起；痛心悱惻。

“我親自教你；如何考不上”

李渢將空碗擱上；淡然拍了拍手掌。

“你。。。。。。”

謝芷目瞪口呆；他不知道李渢