第2部分(第3/4頁)

麼樣了？”

“她……她……”杏花緊張得說不出話。

鄭二虎知道情況不妙，扒開人群走進東屋見母親躺在炕上眯縫著，便沒有打擾她。

杏花連忙關了門，看熱鬧的人還不肯走，聚在院子裡說個不停。民國時候的鄉村閒暇之餘，幾乎沒什麼可以娛樂的，碰著這樣的事，大家都覺得是消遣和閒聊的話題。

鄭二虎見了十分反感，心神不定地對杏花說：“姐姐，讓那些人走吧，煩死了。”

杏花說：“剛才他們還幫忙了，人家也是一片好意，怎麼能趕她們走呢？”

“我看他們沒安什麼好心，分明想看咱家笑話。”

“沒事，一會兒他們就會走的。”

杏花掌了煤油燈，把窗戶也關了，外面才漸漸安靜下來。

鄭二虎拿條熱毛巾給母親擦了臉和手，不大一會兒，母親慢慢地醒來。她一睜眼，又傷心地哭了。

鄭二虎和杏花勸了好久都勸不住。二虎想安慰一下，可不知道說什麼好，只是握著母親的手，默默地坐在炕沿邊上。

二虎說：“娘，我把金銀花打跑了。”

母親哭喪著臉說：“孩子，娘受點委屈不算什麼，就怕你惹禍啊！”

“娘，兒子不能讓您受委屈，誰欺負您也不好使！”

“孩子，娘是清白的，我……我根本就沒有偷他家的錢啊……”

“娘，我都知道了，他家那錢根本就沒有被偷，是劉紅菱他爹拿走進城了。”

“孩子，你咋知道的？”

“剛才我攆金銀花的時候，碰上她閨女劉紅菱，是她偷著跟她娘說的，被我給聽見了。”

“啊？原來是這麼回事。嗨，娘冤枉啊，還被劉家大太太打罵了一頓，小孤山的人都知道了，太丟人了，嗚嗚嗚……”母親又哭了起來。

“娘，我這就去劉家，找那個地主婆娘算賬，一定給您討回公道！”鄭二虎說著，起身就要走。

被他娘一把拉住了：“孩子，你別去，千萬別去，娘在他們家做下人好幾年了，知道劉家不是好惹的。咱冤枉就冤枉吧，這胳膊擰不過大腿，劉家有錢有勢的，還有民國縣長弟弟給他們撐腰呢，剛才你一走，娘就氣暈了……”

鄭二虎氣勢洶洶地說：“娘，您別怕他們！哼，我就不信沒有說理的地方，縣長？就是大地主劉子豪的弟弟劉子文吧，我早晚得找他算賬！”

他常聽父親說，父親在草原上打獵總受劉家兄弟的氣，特別每當打下上好的獵物皮張的時候，必須得給那個貪得無厭的劉縣長進貢，否則就不讓父親在草原上打獵。

“孩子，你咋還叫著縣長的名諱了？可不是咱窮苦人叫的，你還要找人家算賬？萬萬使不得呀，咱們躲還來不及呢，千萬別惹事，眼下你要好好讀書，咱窮人志短，只有念好書考取功名，幹一番事業，才不會被人欺負。”母親的手一直拽子著兒子的衣服，苦苦地勸著。

“可是，兒子怎能嚥下這口氣！”

“孩子忍一忍吧，只要你安心讀書，娘就省心了，為了供你讀書，娘受點委屈算不了什麼。”

二虎沉默了，反思了一陣子，認為母親說得對，他感覺自己的責任重大，暗暗下定決心，一定要考取功名，出人頭地，到那個時候……他想著想著，不免對自己這段時間，吊兒郎當，一放學就打獵，不思進取的思想和做法有了些許的悔過。

二虎答應母親不再提起和劉家算賬的事了，母親的心稍微平靜了一點，在二虎和杏花的勸慰下，母親勉強吃了點晚飯。

母親放下飯碗，又憂心忡忡，滿臉淚痕地說：“兒子，娘吃了虧，不算什麼。可娘最擔心的是你爹，他回來，我可怎麼跟他說呀！”

二虎說：“