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初冬時節，總是要忙活一陣的。人要準備過冬的蔬菜、糧食，早早存進地窖。牲畜也要做好過冬的準備，不但要修葺加固圈舍，更重要的是準備好過冬的草料。

山坡上走來一高一矮兩個人影。高的那漢子約莫有三四十歲，敞著坎肩。矮的是個小童，也有七八歲年紀，已經穿上了厚厚的棉襖。

那漢子一手握著小童的手，另一隻手握著一把鐮刀。小童跟得有些吃力，邊走邊喘氣：“爹爹……咱們去哪裡，這麼遠！”

今天日頭高照，走了半天，身上已經開始發熱，小童鼻尖上也冒出了細密的汗珠。那漢子憨厚一笑，道：“狗娃，咱們今天來打草料啊！”

“那咱們幹嘛要跑這麼遠？”狗娃喘著氣。

“因為這裡的草長得好啊！好不容易消停了幾個月，也該出來打打秋草了！”

漢子沒有告訴兒子的是，這裡雖然草長得好，卻也有些危險。經常聽說這一帶有契丹騎兵劫掠放牧的中原人，契丹人也稱作打草谷。漢人來這裡頂多就是割草，契丹人卻是要殺人！

父子兩人出城往北已經走了十來里路了，實在不該再往這邊走的。可是城邊上的草，已經被割得乾乾淨淨，不冒點險，今年過冬的草料恐怕有些不夠。

漢子心中雖然有些忐忑，但還是大著膽子來了。他沒讀過書，但常年在邊境上過活，也掌握了許多生存之道。大半年前這裡剛剛發生了一場大戰，雖說大宋以失敗告終，但契丹人也不好過，死傷無數，想必現在還沒緩過氣來。況且，如今天氣日益寒涼，誰不想老老實實躲在家裡，烤著炭爐，喝點小酒？畢竟契丹人也是人。

狗娃又問：“這裡的草為啥長得好？”

漢子心裡不由得咯噔一跳。他沒敢把自己聽說的事情，說給小兒子聽。聽人說，半年前這裡發生的那場大戰，血流成河，屍積如山。那些屍體抬不完，只能就地掩埋，甚至埋都不埋，直接暴屍荒野。這情形一定是十分可怕的，大多數人都沒敢出來看過，只是聽別人說到，經過一個炎夏，屍體腐爛，成了天然的肥料，因此這裡的草長得格外

茂盛。

漢子沉默了一陣，帶著兒子爬上了山坡。還沒來得及喘口氣，漢子的臉色忽然變了。因為他看見山坡下面，也正有一列騎兵，緩緩上坡。

騎兵隊伍三人一排，蜿蜒伸展到天際。隊伍中旌旗招展，層次分明。這絕不是契丹劫掠的人馬，而是遼國大軍！

漢子知道這意味著什麼，雙腿打起顫來，驀地抓緊兒子的手，回身吼道：“快……快跑！”

他的喊聲很快就被風吹散了。伴隨著寒風而來的，還有幾十支箭簇。這些羽箭，勁力如此之強，將父子二人牢牢釘在了地上。鮮血順著漢子手中的鐮刀，將地上的秋草也染成了血紅色……

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。西北荒涼之地，春風從來不肯多照顧一點，但朔風卻是來得比其他地方早得多。

老劉頭抬頭看了看陰雲密佈的天空，轉身進了屋，將木板門牢牢關上。屋裡，他的老夥計老楊已經將一鍋羊肉煮得香飄滿屋。這裡的人不避腥羶，湯中只放些鹽巴。這種帶著煙火羶味的氣息，才是莫大的享受。

兩人今天宰了只山羊，足夠吃上幾天的了。在他們這間小小的驛站裡，最舒服的時刻，莫過於這個時候。雖說苦寒，但也算清靜。

老楊舀起一口湯，美美地嚐了一口，還誇張地撥出一口熱氣。他看了看老劉頭，笑道：“老劉，你還看什麼？這個時辰了，不會有什麼事了，趕緊去把火炕燒上。咱吃著火鍋，喝點小酒，暖暖地鑽進被窩裡去！”

他“嘖嘖”兩聲，感嘆道：“這日子，給個神仙也不做啊！”

老劉頭兩道濃眉在眉心擠出了個“川”字，臉上始終帶著一絲憂愁