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林家家主根本沒想到薛勇是如此的直言不諱，他驚訝道：“將軍此話何解？”

薛勇嘆了一口氣，道：“在下雖是草莽，但也知言而有信。在下與郭、陸兩位先生曾經談妥，只收八萬兩，所以多一文錢都不收。非是在下在做戲，只是在下也控制不住兵丁啊！”

“為何如此？”林家家主更奇怪了，“久聞吳大帥治軍有方，怎會出現如此狀況？”

“他們的心中有氣啊！”薛勇的神情是更加無奈，“我家總兵愛兵如子，兵丁們也是忠愛有加。本來在下倒也能如臂指揮，可當兵丁們聽聞來援揚州，他們都提不起精氣神了啊！”

這話一說，林家家主不吭氣了。只要稍稍一想，就知道與鹽業有關。難道這位薛將軍是醉翁之意不在酒？根本不是要銀子，而是要利益更大的鹽貨份額啊？所以林家家主遵循著百言不如一默的原則閉上了嘴，靜等著薛勇的下文。

可接下來，薛勇彷彿象是沒事人一樣，頻頻地向林家家主敬酒，談笑風生的，好像自己從來沒有談論過這個話題。

到了最後，還是林家家主先忍耐不住，他斟字酌句地說道：“往日我們揚州是與吳大帥有些誤會，可這麼些年，鹽業同仁都守著吳大帥的規矩，從不敢越雷池一步，也交好了近十年。所以將軍您的意思？”

薛勇立刻不耐煩了：“都與老先生說了。在下不是要錢，更不是要鹽貨。”接著薛勇俯過身，小聲地點了一句：“祈家！”

當年的祈家可是與吳世恭有著血海深仇。為了鹽貨生意，祈家曾派人刺殺過吳世恭，而吳世恭也派人把現祈家家主的父親給暗殺了。後來，祈家也在官場上給吳世恭使過絆子，只是因為雙方距離實在太遠，互相奈何不了對方，所以相安無事到現在。

本來在薛勇的這次出征中，並沒有拔除祈家的這個任務。可是既然陰差陽錯地到了揚州，薛勇當然要想辦法為吳世恭拔除這個眼中釘、肉中刺。

雖然久經風浪，但林家家主還是一哆嗦。沒想到那個吳汝寧這麼狠，明目張膽地要利用賊軍為自己報仇。

可是稍稍一鎮定，林家家主頓時感到渾身火熱。排在第一的祈家如果滅掉了，那自己不就變成老大了嗎？而且揚州四大家變成了三大家，那每家的鹽業份額都會有不小的增長啊！

於是林家家主的眼立刻亮了起來，他也俯過身去，小聲地問薛勇道：“要把祈家怎麼樣啊？”

“滅門！”

薛勇可不會心慈手軟，要下手就要斬草除根。

這倒讓林家家主皺起了眉頭。弄掉現任祈家家主——祈淳安好辦，可滅祈家全族就有些麻煩了。到底祈家在揚州也是根深蒂固，官場上也有龐大的關係網，要做到一個不漏是很有難度的。

見到了林家家主在猶豫，薛勇就開始做好人了：“林老先生，是否要在下派些人入城，到時候就聲稱城中鬧匪亂啊？”

“不用！”林家家主是斷然拒絕，“請將軍等候三日，到時候老朽一定給將軍一個交待！”林家家主當然不敢把汝寧軍放入城，到時候請神容易送神難，誰知道汝寧軍會把揚州城鬧個怎樣的天翻地覆呢？

林家家主回城以後，立刻暗中約見了其他兩家家主，在他們的商議和活動下，揚州城內的衙役突然出動，以“販賣私鹽”的罪名逮捕了祈家全家。

而祈家家主祈淳安似乎早有準備，在衙役抓捕之前服毒自盡。祈家幾乎所有的男丁都在大獄內“畏罪自殺”。在揚州城顯赫了上百年的豪門——祈家，就這麼一朝而亡了。

薛勇也十分守信。當他接到城中鹽商送來的全部祈家男丁的首級和十萬兩銀子（林家等又加送了兩萬兩）後，立刻向劉國能下令：讓其向西回大別山。

揚州的危急就這麼解除了。過後