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會告訴我了？我去給親家太夫人請安，也不是為了旁的，只是為了盡到自己應盡的禮數，為了姐姐罷了，姐姐只管帶我去便是，我去不去是我的事，她肯不肯見我，就是她的事了。”

縱然祁夫人不說，沈夫人也知道這繼婆媳二人關係好不了，話說回來，後孃尤其是有自己兒子的後孃，又有幾個能真做到待原配嫡子視如己出的，便真能做到，也只是“如”，而不是“為”，何況彭太夫人連待自己嫡親的兒媳都不好了，誰還敢指望她會對繼子媳婦好不成？

所以沈夫人主動提出去給彭太夫人問安，還真不是她心裡尊敬彭太夫人這個長輩，——別人評價一個人的好壞時，通常都不會管你做了什麼，而只會管你沒做什麼，你縱做對了九十九件事，別人看的，也只會是你沒做對的那件事！

祁夫人聽得妹妹的話，不由自失一笑，道：“是我著相了，妹妹既這麼說，可見該知道的都知道了，我偏還想著什麼勞什子的家醜不可外揚，自以為我不告訴妹妹，妹妹便什麼都不知道。既是如此，我這便帶妹妹去一趟嘉蔭堂罷，說來也的確是我們失禮了，得虧我前兒才發落……得虧如今府裡上下都是我的人，知道什麼該說什麼不該說，不然只怕早有閒話傳出去了。”

姐妹二人遂收拾一番，去了嘉蔭堂給彭太夫人問安。

祁夫人本以為聽得是自己孃家的妹妹來問安，以彭太夫人對自己的厭惡，十有**是不肯見沈夫人的，便是沈夫人自己，也覺得彭太夫人見她的可能性不大。

不想奉命進去通傳的丫鬟很快便出來了，一同出來的還有齊嬤嬤，給姐妹二人屈膝行禮後，齊嬤嬤笑道：“太夫人聽得姨夫人過來了，十分高興，只行動不便，所以只能打發奴婢出來代為迎接，還請姨夫人千萬見諒。”

祁夫人聞言，只得與沈夫人對視一眼，隨齊嬤嬤一道進了嘉蔭堂，心裡卻是警鈴大作，事出反常即為妖，上次那老虔婆也是前一刻態度這般友善，後一刻卻當著一眾親朋本家妯娌的面兒，幾乎讓她和周望桂下不來臺的，別今日她又想出什麼么蛾子罷？

不過想著沈夫人再怎麼說也是自己的親妹妹，彭太夫人縱真蠢到當著她的面兒，也什麼亂七八糟的都敢說，她也不必擔心傳到外面去，也就釋然了。

彭太夫人對沈夫人的態度倒還算和善，待丫頭上了今日哪家都必不可少的菊花茶重陽糕來後，先是問了沈家長輩們的好，又與沈夫人客氣了幾句，便沒口子的誇起沈騰來：“……生得好禮數週全也就罷了，最難得的還是表少爺的人品與才學，咱們這樣人家的孩子，哪一個不是打小兒就泡在蜜罐里長大的，最難得的便是這兩樣東西了，可表少爺卻兩樣皆有，可見都是姨夫人素日教養得好！”

所謂伸手不打笑臉人，何況誰又能不喜歡別人誇自己兒子的，沈夫人面對這樣的彭太夫人，還真不好一直端著，只得笑著一遞一遞的與彭太夫人說起話兒來，一時間倒是不好提告辭的話了。

沈夫人不便離開，祁夫人自然也不能離開，再沒有客人還在座，陪客的卻先離開的道理，何況她也防著彭太夫人，也只得含笑在一旁聽著。

過了約莫一盞茶的時間，彭太夫人還在誇著沈騰：“有這麼好的兒子，姨夫人可真真是好福氣，有這樣好的孫子，沈老太爺和已故的沈老太太也真是好福氣……”

沈夫人實在有些聽不下去了，自己的兒子是好，可彭太夫人也不至於一直誇個沒完啊，倒叫她無端想起了一句話“無事獻殷勤——非奸即盜”，也不知道她這是想幹嘛呢？

清了清嗓子，沈夫人正打算打斷彭太夫人的話，再趁機提出告辭。

不想彭太夫人卻是忽然話鋒一轉：“我就沒有沈老太爺沈老太太這樣的好福氣了，雖說旁人瞧著我是兒孫滿堂，可誰知道我的苦楚，兒子兒子