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了什麼賞賜，太后又賞了什麼東西，蔣家老太太又添了多少的香油錢，許了什麼願，再者便是打聽蔣家的少爺小姐，有合適年齡的子女都準備上門求娶。阮臨湘嘆道：“想起以前皇上剛登基的時候，蘭家也是如此風光，不知道再過十幾年幾十年，蔣家會不會成為第二個蘭家。”

許蘭陵笑道：“蘭家恃寵而驕，自然叫皇上心生防備，蔣閣老卻是個聰明的，一來蔣家人口少，除了嫡支一脈，其餘的皆遵從家訓回了老家，玉妃只有兩個哥哥，皆是一母嫡出，且如今蔣閣老身居高位，便拘著兩個孫子，聽說他的嫡長孫現在才只有一個四品的官職，他的幼孫更是沒有入仕，這樣一來，蔣家不會坐大叫皇上忌憚，等蔣閣老退隱。皇上為了恩賞也會提拔蔣家的子孫，蔣家的富貴自然延綿不絕。”

阮臨湘嘆道：“蔣閣老當真是經歷過大風大浪的。”許蘭陵道：“最近蔣家榮寵甚盛，蘭家一倒，京中有權勢的便只剩下咱們家，鎮南侯家。慶國公家和蔣家了，蔣閣老還提出了召引封侯入京的建議，皇上已經採納了。”

阮臨湘好奇道：“什麼叫封侯入京啊？”許蘭陵解釋：“往前數三代，有一位景帝，那時候京中王侯頗多，許多都是傳承幾百年的世家大族，子孫繁衍愈盛，卻一代不如一代，整日打架鬧事。弄的京城烏煙瘴氣，景帝便循了古制，將位高權重的王侯分封到各地去，到了自己的封地上，王侯的權利便大如天，所以那時候京城的許多王侯便分出了京城，如西北原來就是平西侯的封地，後來那位侯爺被褫奪了爵位。皇上才設了都督府，如今致寒又被封為平西侯，封地西北，還有鎮南侯，原先也是分封在西南那一片的，如今進了京。”

“這制度雖然好，使京城平靜了許多，可王侯到了封地上，多半會不服管教。後來又歷經兩朝，許多封地的王侯皆被褫奪爵位，另設府衙管轄才好了些，可是這制度到底沒廢除，且如今還有幾家仍沿襲下來，蔣閣老此舉一是幫助皇上收復權利，二是平衡京城的勢力，今時不同往日，京城的權貴之家較少，便容易形成一方獨大或結黨。召引封侯入京便可化解這一局面。”

阮臨湘道：“既如此，那麼鳳姐姐便可跟著一同入京了。”許蘭陵道：“這事說起來簡單，可做起來卻難，那些王侯山高皇帝遠的一方獨大，為什麼要入京受轄制呢？”

阮臨湘道：“那當初鎮南侯怎麼願意進京呢？”許蘭陵笑道：“當時冀王叛亂，皇上便分了一部分軍權給鎮南侯，當時分封王侯的時候便有一個規矩，凡是掌軍權的王侯世家都不許封地，當時凌寒雖然也掌了軍權，可西北不同其他地方，需要鎮守，這才回去，鎮南侯便依例進京。”

阮臨湘道：“原來是這樣，那你看這事有幾分把握呢？”許蘭陵道：“今上胸懷大志，早有此意，如今蔣閣老提出來自然合他的心意，想必除去蘭家後，這件事就會被操辦起來了。”

阮臨湘點點頭，道：“這事若是成了，京城就熱鬧了，你看如今，權貴之家少，和阿意同齡的就更少了，將來議親的時候也挑不著好的，現在可好了。”許蘭陵笑笑，沒有說話。

半夜時分，阮臨湘睡得正迷糊，卻聽見外面有說話的聲音，她起身一摸旁邊的褥子，蘭陵不在，阮臨湘意識清醒了一些，披了衣服起身走到門口，聽見聞管家在廊下的低語聲，阮臨湘心生警覺，側耳仔細聽，卻只聽見“玉妃……皇上大怒……詔書……”

阮臨湘心裡越聽越驚，低聲喊了聲：“蘭陵？”外面的聲音頓時低了下來，沒一會，許蘭陵披著衣服進來了，見她站著皺眉道：“快回去，彆著了涼。”

阮臨湘擔憂道：“發生了什麼事？”許蘭陵將她按到被子裡裹住，這才嘆了口氣，口氣陰鬱：“玉妃小產了，傳出的訊息說補藥裡下了紅花，皇上嚴刑拷打，熬藥的宮女扛不住，說是皇