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羅島是帝國藩屬，又與倭島是世仇，帝國一滅，句羅島勢必也是唇亡齒寒，岌岌可危。

我道：“還好，何城主最後還是選擇了與帝國聯手。”

李堯天看了看四周，小聲道：“楚兄，你覺不覺得，此中還有內情？”

我一怔，道：“有什麼？”

“從五羊城的立場來看，與倭人聯手實是更為有利，為何他們舍易求難？”

這主要是最受何從景倚重的海老的意思。不過有些事文侯也關照我，不要多說，我道：“倭人與我終非一族，何況這些人狼子野心，慣於背信棄義，何城主權衡再三，覺得還是與帝國聯手為上。”

李堯天沉思了一下，道：“也許如此吧。我只希望，這件事不是有人在背後指使才好。”

我奇道：“什麼？你覺得還有人會指使？”

李堯天道：“也沒證據，我只是覺得，此事有點太順利了，五羊城僅僅要求一王一侯為質便同意聯手，這要求未免小了點，只怕會另有圖謀。”

五羊城當然不會滿足只當一個藩屬，一旦蛇人被消滅，五羊城肯定就會成為下一個敵人，這早在文侯預料這中，李堯天雖然不知道其中內情，但也猜到了。恐怕不僅是他，鄧滄瀾和畢煒、邵風觀他們多半也知道，而何從景同樣也知道我們猜得到他的心意，因此同意丁亨利所獻的讓我留在五羊城之議。我們雙方實在可稱得上是爾虞我詐，心照不宣而已。

未來實在是崎嶇坎坷，遠遠不是一條平坦的大道。

和李堯天一塊兒到我的住處，在院中一下馬，李堯天嘆道：“楚兄，這兒可真不錯，鬧中取靜。”

薛文亦在裡面聽得我們的聲音，大聲道：“楚休紅，開飯了不曾？你這主人溜出去半天，我們肚子可餓扁了。”

我笑道：“李將軍，請進吧。”

一進廳堂，裡面已經收拾得乾淨利落。這房子我也是第一天來，仍然透著新鮮，正中放著一張方桌，吳萬齡與薛文亦兩人正對坐著喝茶。見我和李堯天進來，吳萬齡一下站起，行了個軍禮，道：“李將軍，末將火軍團中軍都尉吳萬齡有禮。”

吳萬齡也在鄧滄瀾麾下呆過，和李堯天想必認識。李堯天還了一禮，道：“吳將軍好。這位是……”我道：“這位是工部木府員外薛文亦薛大人。薛大人有‘妙手’的匪號，不過他這妙手可不是說他會偷東西。”

薛文亦笑了起來，道：“楚休紅，你這人現在也油嘴滑舌的。李將軍，在下已是廢人，不能起立，還望李將軍見諒。”

李堯天卻動容道：“您就是造出飛行機的薛大人啊？久仰久仰！”

我道：“閒話少說了，來，喝酒吧，我去讓他們上菜。”

這趟回來，何從景給我們的程儀不少，我坐吃山空也可以過上一陣子了，今天急著要請客，也辦不了太多的菜，還記得那回與李堯天去吃的烤肉別有風味，乾脆去酒樓借了全套傢伙來，再把上好的牛羊豬雞各色肉和蔬菜弄了一大堆，打了一罈子好酒。雖然所費不菲，可想想我也能象模象樣地請一回客，也不覺有些得意。

剛把烤肉的石板拿出來，吳萬齡愕道：“楚將軍，這是食具麼？”李堯天卻道：“石板烤肉啊。”我道：“是啊，這是李將軍家鄉的風味，大家試試。”

這石板烤肉大有野趣，吳萬齡與薛文亦兩人吃得不亦樂乎，讚不絕口。在座的四個人倒有三個是武人，薛文亦現在雖然不再是軍人，但以他的塊頭和個子，胃口一樣不小，一大堆肉和菜被吃個精光，一罈子酒也喝得見底了，我和李堯天還算清醒，薛文亦卻已是滿嘴胡話。

又坐了一會，薛文亦已是迷迷糊糊地半醒不醒，吳萬齡站起來道：“楚將軍，薛大人看來不成了，我先送他回去吧。”

我站起來