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主義之中，但是當戰爭的號角吹響的時候，仍然有那麼多的年輕人咧嘴笑笑，向他這個老傢伙招招手，然後義無反顧地殺上藍天。他為能指揮這些小夥子們而自豪，同時深感責任重大。

“約克城”號起飛了3架俯衝轟炸機、8架魚雷攻擊機和8架戰鬥機之後，甲板上的喧囂平靜了。航空母艦改成順風向北行駛，機群已經出發，金凱德現在只能等待著戰果了。

美國人首戰不利。日軍機群已經在飛往攻擊美國艦隊的途中，雙方立即交火，擴音器裡的叫罵聲響作一團。金凱德雖然此前一直指揮水面艦艇，但是他還能聽出來，美軍飛機在空戰中吃了虧。日本飛機搶佔高度，兇狠地攻擊，擊落了“約克城”號的3架戰鬥機和3架魚雷攻擊機。敵軍擁有這麼先進的戰鬥機和熟練驃悍的飛行員，說明一定是日本海軍的主力。那麼，他的對手就是南雲忠一，而且也決不止是一艘航空母艦。…；

他面臨著一次力量懸殊的海戰。

此時金凱德少將並沒有因為自己缺少指揮航空母艦的足夠經驗而心情緊張。他讓電報員轉接到“列剋星敦”號戰列巡洋艦的頻率上，想了解“列剋星敦”號上哈爾西中將的情況。此時“約克城”號上的雷達上一片混亂，分不清敵機友機。大雨滂沱，甲板上一片白茫茫，誰也找不到飛機的影子。當標圖員標出敵機的距離為10海里的時候，金凱德少將一下子衝到標圖員跟前。

“我說斯拉姆中校，你知道不知道這場海戰的勝利將決定瓦胡島和珍珠港乃至夏威夷的命運？”

聽了他的話。斯拉姆中校臉上蒼白，拿著麥克風的手在發抖。

金凱德又接著說道：“‘列剋星敦’號和‘薩拉託加’號的命運就在你的手中。整個太平洋地區我們只剩下這兩艘戰列巡洋艦了！沒有她們，我們拿什麼向美國人民交代！”他揮動雙臂，大聲喊：“好好幹吧！中校，別給這兩艘軍艦丟臉！”

斯拉姆點了點頭，隨後在麥克風上聲嘶力竭的呼叫美軍飛行員向敵人攻擊。

由於“約克城”號為了起飛艦載機，逆風航行，衝出了雨雲區的邊緣，暴露在驕陽之下，一無遮攔，像海灘上的**女郎。唯一可以防衛的是6艘巡洋艦和8艘驅逐艦的炮火。對於兇狠善戰的日本飛行員來說，這些炮火併不比禮花可怕。

很快，日本俯衝轟炸機穿雲而下，率先發動攻擊。“約克城”號和美國戰鬥機拼命抵抗，擔任“約克城”號護衛的美國巡洋艦和驅逐艦也開動了全部的防空炮火，一時間天空中到處是灰色的煙團。

一架日本俯衝轟炸機在俯衝的時候被“約克城”號的炮火打中了，可它不但沒有飛走，而是歪歪斜斜的像一片秋葉摔在“約克城”號的飛行甲板上。它攜帶的兩枚五百公斤炸彈一齊爆炸，把一座40毫米高射炮玩偶般地崩向空中。爆炸引起了大火，“約克城”號迅速被濃煙掩沒。

此時日本魚雷機也已經在低空完成了編隊，從兩舷開始攻擊。儘管美軍護航艦艇的炮火打掉了一些魚雷機，還是有幾架魚雷機進入了投雷位置。當“長矛”型空投魚雷泡沫飛濺地撲向“約克城”號的時候，這艘航空母艦正在同烈火苦苦搏鬥，甚至來不及轉動它的兩面舵來躲避魚雷。它的左舷瞬間衝騰起高大的水柱，它被魚雷命中了。

受到了致命傷害的“約克城”號又陸續捱了3枚250公斤炸彈，一架負傷的日本“天山”艦上攻擊機又自殺性地撞在“約克城”號上。金凱德少將眼睜睜地看著美軍的損管隊員被升騰的烈火燙傷面板，被誘發性爆炸的氣浪崩得身首兩分，抽水水泵沒有了電力，消防管線也不再有水噴出。在艦內的輪機艙裡，美軍官兵被一點點的悶死，因為他們不敢也不能穿過燒得通紅的鋼鐵通道。

“約克城”號起火後，艦長向金凱德少將建議他離艦，金凱