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，但是，歸結起來，也不外乎這麼幾點。

首先，這是一場賈府裡內部成員之間的賭局，然後，又因為這場賭局，引起連升賭坊介入，擴大成一場社會賭局。

同時，這場賭局，也被看做是賈府嫡子和私生子之間的一個博弈。

另外，這場賭局的賭注，也很新鮮。竟然是靈芝和西瓜。

這種新奇的賭局，也吸引了眾多人的關注。

最後的結果，就是今年來賀壽的人特別多。許多原本沒打算來的，甚至多年都沒有什麼來往的，都來了。

按說，壽宴進行到了第八天，絕大部分賓客該吃的吃了，該喝的喝了，也該走了。但是，今年卻有些人，一直在這裡盤桓不走。住在城裡的，也是動不動就去而復來。

大家都在等著賭局結果最後揭幕的時刻。

榮禧堂，是榮國府平時最為重要的議事地點。賈府的許多重大決策，都是在這裡做出的。

這幾天，這裡就成了接待最尊貴客人的地點。

老壽星賈母、賈赦、賈政、王夫人、邢夫人、薛姨媽等賈家高層，賈府的世交，四王八公的賀客，均在上座閒聊。

寶玉、李紈、黛玉、寶釵、秦可卿、迎春、探春和惜春等，則在下手站立。

外面，就是主子們的丫鬟、婆子、長隨和小廝們了。裡裡外外，足有幾十人。

就在這個時候，平兒來了。

先是外面的下人們一陣騷動，然後就是屋裡的主子們一陣交頭接耳。

不是因為平兒有這麼大的威力，而是現在的平兒，身上貼的是賈珉的標籤。

作為今天這場賭局的主角，賈珉的隨身大丫鬟此時來了，人們自然就聯想到，這是帶來了賈珉的訊息。

賈珉的訊息，就是那場賭局的訊息。

鴛鴦迎了出去，平兒說明了來意，然後鴛鴦就回去稟報賈母。

“這個珉哥兒，不是都送了我3000兩銀子嘛，這會兒又送什麼禮來了？哪裡需要那麼多禮數。也罷，既是他有這份兒心，就呈上來吧，叫大夥兒也都瞧瞧，我倒是要看看，到底有什麼新鮮的。”

賈母話雖是如此說著，聲音卻比較高，滿屋子的人都能聽見，明顯帶著得意的樣子。

剛才鴛鴦告訴她，說賈珉送的是新鮮玩意兒。賈母雖然不認為會有多麼新鮮，但是，也不介意在外人面前顯擺顯擺的。

平兒、風花和雪月一人拎著一個竹箱子上來，幾人磕了頭，風花和雪月退下，平兒和鴛鴦開啟了箱子。

此時，對禮物最為關注的，就是寶玉了。

自從聽說平兒來送禮之後，寶玉的心情，就莫名其妙地緊張了起來。也不知為什麼，一股不詳之感，就湧上了心頭。

這份兒禮物，他既希望是西瓜，也不希望是西瓜。

直到箱子開啟，見到裡面裝的不過是蘋果，心裡才舒了口氣。

雖然那蘋果是用緞子袋裹著的，個頭大小比較均勻，但終究也不過是蘋果而已，沒有多大稀奇的。

哼，珉老四，想靠著幾個蘋果就能討得老祖宗的歡心，你想的也未免太簡單了點兒。

就在寶玉如此想著的時候，大人們卻發出了嘖嘖稱奇。

寶玉細一看，就大吃一驚。

原來那放在箱子裡的蘋果，已經拿了出來，在案子上擺成了兩排。

最為奇特的是，每個蘋果上面都有一個字。那字，既不是寫上去的，也不是刻上去的，就好像是長出來的。

每個字的大小都一樣，那筆跡，分明就是大學士季明鑾的手筆。

兩排蘋果上的字，恰好湊成了兩句話：“福如東海長流水，壽比南山不老松。”

正是祝壽的彩頭。