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馬芳一指北面：“欽差請看，韃子大隊騎兵南下，我看再要一頓飯功夫，便能抵達馬蓮堡了。韃子平素不在冬日出兵。這次一反常態，別有所圖。我看，您還是趕緊帶著錦衣緹騎，南下退回長城以內。免得亂軍中有失。”

嚴鴻手搭涼棚，舉目遠眺，果見遠處北面、西北、東北方向，有好幾道煙塵，在晨靄中拔地而起，且正緩緩南移。雖則尚看不出有多少人馬，但瞧這勢頭，兵力一定不會少。嚴鴻心中不禁有些緊張，口裡卻道：“這裡既然有血戰，我豈能一走了之？還是在此與諸位將軍並肩抗敵為好。”

馬芳趕緊道：“欽差老大人，您的一片報國之心，末將與全軍將士皆是感激。但您萬金之軀，實不必在此犯險。更何況欽差身負替代萬歲爺，巡查邊疆之重任，正宜退回長城，調集後續諸路兵馬，馳援本處，以聚殲入侵韃虜。這臨陣交鋒的事，末將等代勞便是，還望欽差成全。”

嚴鴻見馬芳這般會說話，便也順風落蓬道：“如此，本欽差就且回萬全右衛，調集後續兵馬。”

卻看俞大猷道：“其實欽差若是親臨一線指揮，振作士氣，卻也不壞。更兼欽差行轅這裡步騎兵近三千，皆是國朝精銳，與馬蓮堡將士並肩作戰，必可大挫韃子銳氣。”

嚴鴻聞言默然，馬芳要緊接上：“罷了罷了，欽差重任在身，還是運籌帷幄為好。此刻虜騎來的甚急，不可耽誤。欽差速速率錦衣衛南撤。俞將軍所率步兵以及隨行民夫，若是此刻走，怕被虜騎趕上，半路進退失據，倒是不妨留在馬蓮堡一起迎戰。”

嚴鴻道：“甚好，那此處便拜託二位將軍。馬將軍，我帶來這些犒賞之物，你抽空替我分與眾位將士。此處血戰之後，功績絕不至於少了你的。”

馬芳喜道：“多謝欽差。”

這會兒情況緊急，也沒時間再多說。王霆、劉連早已趕著把隨行三百多錦衣衛盡數召集起來。連同張青硯、梁如飛、雲初起、葉正飛、嚴峰、嚴復、嚴靖、嚴過等護衛高手，大家一起上馬，出了馬蓮堡南門。嚴鴻對馬芳、俞大猷拱手作別，率眾策馬而去。

雲初起居中排程，卻派出三十餘名錦衣衛，兩人一組，分往前後左右，八方哨探。大隊居中策馬而行，直驅萬全右衛。約莫行了近十里地，左前方有一片樹叢。雲初起忽地將韁繩輕輕一拉：“且慢。”

嚴鴻也拉住馬：“雲老兄，怎的？”

正在說，卻看左前方探路的兩名錦衣衛，只剩一人圈馬回來，口中高叫：“長官，林子裡有埋伏！”

話音剛落，只聽得前方嗚嗚號角長鳴，如龍吟，似虎嘯。然後樹林之中，千百隻鳥雀噗嚕嚕飛起來，在空中撒下大片黑點，各種鳥鳴雀唳響徹長空。緊跟著地底傳來隆隆響聲，細聽卻是無數馬蹄敲擊地面，匯成一片。轉眼之間，前面樹叢之中，衝出大隊騎兵，彷如群狼圍獵，水銀瀉地般扇面展開，往這邊包抄上來。

嚴鴻左右的錦衣緹騎，皆是衛中精銳，見敵軍大隊出現，不待命令，已各自將鳥銃取出。嚴鴻心中也不禁打鼓，趕緊問雲初起：“雲老兄，如何打法，你來指揮。”

雲初起憋了片刻，高聲喊道：“掉頭，回馬蓮堡！趕緊的！”

嚴鴻沒想到這位通曉兵法的雲大俠居然出了三十六計的最後一計，只得也喊：“大家掉頭，回馬蓮堡！”當先拉過馬頭，往北疾奔而回。三百多錦衣衛也都紛紛掉頭。大家潑開四蹄，亡命北奔。

此時背後蹄聲、號角聲越近，還間雜著馬背民族的吆喝聲。嚴鴻雖則也是身經數戰，可是被幾千騎兵追趕的滋味還真沒嘗試過。他也顧不得多回頭看，只管打馬飛奔。好在他跨下這匹黃驃馬，雖然不如張青硯的神駿，卻也是難得的良馬，小閻王的騎術倒也湊合，因此奔走倒還不很吃力。左右又有張青硯、梁如飛和十二生