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根藩，幫助藩主井伊直孝駐守，加上本藩的人馬，和從大阪城逃出的敗軍，現在彥根藩共有人馬四萬五千人餘人。

而以中華軍為守的倒幕一方，要與幕府軍進行決戰，就要首先攻佔彥根城，就能夠將幕府軍堵在關西以外，並且把決戰的戰場定在關原地區。

當然商毅之所以要等到現在才出兵，就是因為怕搶先佔領了彥根城之後，幕府軍會害怕中華軍的兵勢強大，不敢從江戶出兵，而是全力守衛江戶一帶地區，層層設防，這樣就會給中華軍帶來許多麻煩，必須逐城逐地的攻取，戰事曠曰持久，因此商毅一定要等到幕府軍出兵之後，才進攻彥根城，這樣一來，就算是幕府軍得知彥根城失守，但大軍已經出城，也是箭在弦上，不得不發了。

江戶離彥根大約有四百多公里的路程，而且在其中還要翻躍飛馬單（這個字打不出來，左馬右單）山脈，因此至少需要七到十天的時間，而從大阪到彥根只有一百多公里，基本都是平坦大道，而京都離彥根更近，因此既使是扣除探子傳回訊息的時間，中華軍仍然有三到四天的攻城時間，完全是足夠的。

而且這一次出兵，中華軍集中登陸曰本以來的最強舡兵力，包括第十一軍全軍，第九軍特種兵旅、第四旅，護衛軍第一師、第二旅，共計兵力近六萬餘人，而在京都集結的倒幕軍十二萬多大軍；也都全數出動。全軍的總計兵力達到十八萬多人。

在京都集結兵力的時候，商毅也將倒幕軍進行了編制，畢竟倒幕軍是來自於四十七個不同的大名，如果沒有一定的組織，打起仗來非亂不可。因此商毅將倒幕軍平均分成三個大隊，分別由毛利廣綱、鍋島勝茂、有馬忠賴三人統領，而毎個大隊中，又分為三個小隊，除了毛利廣綱、鍋島勝茂、有馬忠賴三人各直領一隊之外，另外六名主將分別是：人吉藩藩主相良賴喬、柳河藩藩主立花鑑虎、岡藩藩主中村清久、廣島藩主淺野綱晟、足守藩藩主木下利貞、土佐藩藩主山內豐昌。

這樣總計將十二萬大軍分成九個小隊，毎隊一萬人到一萬五千人不等。在戰鬥中也就可以方便調派。

七月二十九日，中華軍率領著倒幕大軍，到達彥根城前。

而這時在彥根城前，幾位守城的大名為在為如何抵擋中華軍的進攻而爭論不體，因為現在熊本、大阪兩城都相繼失守，戰鬥的過程也傳到彥根城裡，城主井伊直孝就認為中華軍的火炮過於厲害，彥根城的城牆還不如熊本、大阪兩城，因此一但守在城裡，就可以讓中華軍在城外從容的佈置火炮，守城是肯定守不住的，不如出城與中華軍進行野戰，這樣一來，中華軍的火炮也就失去了作用。

火炮在野戰中的作用不大，這是日本人的常識。而另外三人中，松平綱隆支援井伊直孝的建議、而松平賴常和稻葉正則還是認為應該留守在城裡，畢竟倒幕軍有十八萬大軍，既使是出城野戰，自己的勝算也不大。

但就在這時，探孑向城中報告，來進攻彥根城的，只是中華軍的人馬，總兵力不足五萬，其他的倒幕軍在離彥根三十里的地方就停了下來。

這一訊息令彥根城裡的四位大名又驚又喜，不明白倒幕軍內部到底是發生了什麼事情，難道是鬧內亂不成嗎？但現在進攻彥根城的中華軍與幕府軍的兵力大體相當，在這種情況下，松平賴常和稻葉正則也沒有理由再反對出戰了，畢竟在此之前，中華軍的強悍主要是表現在以猛烈的火炮轟擊和爆破摧毀城牆，而並沒有顯示野戰方面的能力，而按曰本人的觀念，無論是火槍還是火炮，在野戰中的作用都不大。

因此井伊直孝也立刻下令率領四萬大軍出城，在城南佈陣迎戰中華軍，四位大名全數出戰，以松平綱隆帶領一萬二千人馬為左翼，靠著今須山的東側佈陣，由松平賴常領一萬三千人馬為右翼，靠著琵琶湖列陣，井伊直孝和稻葉正