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“我當時正在一個森林湖邊釣魚。這一定是昨天的事了。我突然有了一種奇怪的感覺。我當時覺得好像我可以離開我的身體。幾秒鐘後我到了一個很大的洞穴裡。我一時以為看到了我下面很深的地方的地球。這是一個荒謬的夢。當我醒過來的時候，我便坐在我這裡的辦公室裡了。史密斯剛把這些檔案拿來。這是事實，儘管我也不理解這個事實。我不知道在昨天和今天之間發生了什麼。”

默坎特點著頭。

“這有時會發生的，”他客氣地承認著。“可是您這種情況還好。我們會弄清楚的。”

“我的房東太太，”德靈建議著，“你們可以問她。”

“我們會問的。”默坎特給史密斯下達了幾條指示。

史密斯到前室去了，並在同這時已經回來了的克拉拉·湯姆森在談話。五分鐘以後他回到了辦公室。

“德靈先生頭一天的夜裡在家裡待著。他昨天下午比往常他的郊遊回來得早，沒有把魚帶回來。這是從未有過的事，”瓦布勒太太強調說。“他變得很怪，而且馬上便躺下睡了。”今天早上她覺得德靈先生沒有任何引人注目的地方。默坎特看著德靈。

“您可以發誓您就是您自己嗎？”

“我是不是發生了什麼？”德靈凝視著他。

“我想說，您現在是否恢復了正常。很明顯，您的記憶出現了空白。從昨天下午到兩個小時以前您所做的和所說的，您現在都一無所知了。有人侵佔了您的身體，並扮演了您的角色。”德靈開始想到，他認為是一個噩夢的事，卻是可怕的現實。

“您是一個地外生物的犧牲者。”默坎特補充道。

“阿爾孔人？”薩米脫口而出地說道。

默坎特搖了搖頭。

“我指的是所謂的ＩＶ（個體變形者），一種能將他們的靈魂植入他人身體的智慧生物。在您這種情況下，個體變形者犯了一個根本性的錯誤。他將您當成了國防部長。德靈終究與達靈很相似。那個地外生物鑽進了一個錯誤的人的身體之中。這就是一切。您為世界作了無法估價的服務。由於您的名字。”

默坎特早已將他的武器放回了口袋裡。他弄明白了這個個體變形者已經離開了他宿主的身體。薩米·德靈給人一種健康而正常的印象。因此，沒有人能從這種交換過程中倖存下來的理論是錯誤的。但同時默坎特也清楚了下一次攻擊可能就是國防部長。他必須立即部署最嚴格的警衛。同時必須在新的攻擊發生之前告知佩利·羅丹。

默坎特給史密斯下達了幾條指示。這位特工去採取必要的措施去了。他雖然不理解事情的各個方面，但他已經習慣了立即執行所有的指示。默坎特這時透過接線中心與他的格陵蘭總部聯絡上了。從那裡人們可以接通戈壁沙漠中佩利·羅丹的基地。

默坎特聽說，佩利·羅丹無法聽電話。這位第三勢力的建立者已經駕駛著阿爾孔人的宇宙飛船去了金星。

默坎特憂慮地想到，他不得不暫時單獨地來處理個體變形者的問題了。

第八章

沉重的巖塊待在平坦的沙漠中央　。灼熱的陽光照在它的上面。曬熱了的空氣閃著光在向上升。沒有一點風。即使有一點點風也會將這熱空氣吹得四分五散的。

突然有些難以置信的事情發生了！

巖塊在運動，就好像有一隻看不見的手在託著它向上升。它非常慢地開始漂浮了起來。

這塊岩石大約有兩千斤，然而萬有引力的法則對它來說似乎不適用了。它像一個充滿了氣體的氣球繼續在向上升，有些向旁邊飄，然後突然掉到了地上，捲起了一片煙塵。就好像那隻無的手將巖塊拋了下來。

巖塊靜靜地躺著，就好像它從來沒有以這種令人害怕的方式運動過。