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然後，羅丹駕駛著“好望號”來到近前。他們迅速地穿過了剛才還是重型空間飛船的白熱化雲層。

又過了一會，他們突破了敵人的戰列。

“恰克託應該通知他們別再開火了！”羅丹對貝蒂·託弗利喊道。“快！前面來的就是他自己的飛船了。天哪，他們太慢了！我得減速。”

當“好望號”結束了它的光速飛行時，恰克託趕緊對著麥克風說了起來。他的話是否立即被聽到了，是值得懷疑的。由於速度的降低發生了一種奇怪的現象。遠遠落在後面的託普西德人飛船射出的能量趕了上來。人們可以清楚地看到它們越來越近地在逼近不斷減慢了的“好望號”。在減速期間要想回避已經幾乎是不可能的了。

於是，羅丹非常鎮靜地忍受了兩次命中。他知道他可能在冒險。

球形空間飛船開始搖晃了起來。儘管由於距離的增加能量束已經散得很開，但仍然可以感覺到它的打擊力。純粹的熱毀滅力沒有取得效果。

電力站控制中心的人報告分體式供電反應堆暫時出現了超載。高壓的Ｈｙ場耗費了巨大的能量。這種能量甚至於幾乎不能再靠阿爾孔人的裝置來維持飽和了。

“您不要太大意！”克雷斯特嘆息著。“您不要忘了，我們的飛船隻是一艘子飛船。這不是擁有強大機器的巡航飛船。”

羅丹笑了起來。克雷斯特對於強大和毀滅力有著不同於地球人的概念。

“突破了。”布利單調地報告。他渾身都汗溼了。“他們的防護罩沒有抵擋住我們武器的任何一次打擊。”

“建立了聯絡！”角田多戶喊道。“恰克託已經聯絡上了。人們已經發現了我們。我們可以穿過費洛人的戰列。”

羅丹的頭向四周看了看。可視電話的大螢幕上已經可以看到一個年紀較大的費洛人的笑臉。顯然，這是一位高階軍官。

恰克託指著監控站，並對著麥克風又喊了一些話。

羅丹聽不懂。只有兩名心靈感應者能接受恰克託的思想內容。

貝蒂透過她的無線電頭盔傳達著譯文：

“他是費洛人飛船隊的司令。他已經把我們出現的訊息轉告了第九顆行星的各個指揮站。恰克託約定了專門適用於我們的附加密碼訊號。這位司令請求繼續給他以支援。他準備把指揮權交給您。”

羅丹輕輕地罵了一句。“好望號”危險的航行在蛋形空間飛船的戰列前幾乎還不能結束。

“費洛人不應該放棄！”羅丹說道。“我從側翼和更高的層面上發起攻擊。恰克託應該轉告他們，單靠我這一艘飛船是不可能建立穩定的防線的。我們的幫助只能進行不斷的干擾性攻擊。”

這樣便出現了羅丹所擔心的兩難局面。從“只想看一看”的中立的觀察者變成了事態的積極參與者。但羅丹卻感到有義務在對付殘暴敵人的鬥爭中幫助費洛人。另外，這種攻擊從根本上來說是針對太陽系和人類的。

當“好望號”距費洛人飛船的動搖了的戰列還有幾光秒的距離時，工作著的結構掃描器的聲學警報器發出了可怕的響聲。

這響聲不但使喇叭突然間不響了，而且使座標螢幕的指示燈刺眼地閃了一下也都熄滅了。

一定是在很近的地方有某個巨大的東西造成了正常宇宙的結構彎曲。在“好望號”的電能防護罩內發出了耀眼的光。幾秒鐘的時間內力場完全瓦解了，發電反應堆空轉了起來，能量轉換器的過載保險裝置抖動地發出了放電的火花。

用來識別超快速空間躍遷的高靈敏度的結構掃描器因過熱而被燒壞了。它那嗆人的氣味充滿了指揮中心，使羅丹下達了戴好高壓頭盔的命令。

球形的全透明頭盔咔啦一聲都扣到了航天服的磁性釦環內。空調一氧氣一無線電設