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，傳輸行動已經結束，並切斷了發射站的能量供給。

羅丹看了看他的小部隊。科克勒也隨著他的目光看著。總共有四十個人和四十五個機器人。八十五名戰士來到這裡準備給佔很大優勢的敵人的生活製造些麻煩。

“你們一定是一個很勇敢的民族，”科克勒用他那令人舒服的低音說道，“如果你們敢用這麼少的人去戰鬥的話。”

“現在，”羅丹突然答道，“我們需要你們的一些幫助。”

馬上弄清楚這個問題無疑是很重要的。

科克勒作了一個贊同的手勢。

“我們打算這樣做，”他嚴肅地說道。“但我們只有很少能使用的武器。我不知道，我們是否能給你們以很大的幫助。”

羅丹微笑著擺了擺手。

“您不要為武器而擔憂。我們可以用武器裝備你們。”

科克勒的臉色變得更友好和更有信心了。

“那麼，”他喊道。“那麼您現在應該看一看我們是一個能戰鬥的民族了！”

在一個三岔路口處，從這條公路分出了一條較小的公路。這條小路是通往有一半被隱藏在森林中的小村莊。

當德靈豪斯來到了公路的這個三岔路口時，有一個老人朝他迎面走了過來。他似乎在散步。從他的服裝判斷，他不是他們中最富有的人。

德靈豪斯站住後對他說道：“您好，老先生！我是一個飢餓的漫遊者。假如你想告訴我在什麼地方能得到吃的東西，我會很感謝你的。但我沒有錢。”

這個老人眨著眼傾聽著他說話，然後抬起頭看著他。

“我的孩子，你是從遠處來，是嗎？”他問道。

“是的，”德靈豪斯答道，“從很遠的地方來的。”

“你是如何沒有落到敵人手裡的？”

德靈豪斯勉強地微笑著。

“假如人們機靈的話……”他說道，下面的話他並沒有說下去。

老人突然眯縫起眼睛，嘟嘟嚕嚕地說了一大堆德靈豪斯一點兒也沒聽懂的話。他知道在費洛人帝國內有一系列不同的語言，但人們大多數使用統一的交際語言。這裡的這種語言他一點兒也不懂。看樣子老人想考驗他一下。所以老人變得不信任起來。

“我一點也聽不懂。”他承認。

老人點著頭。

“我的孩子，像你這麼大的人本應該一定是西夏人，”他含糊地解釋說。“但你不是西夏人，你確實是從很遠的地方來的。你要幹什麼？要吃的？”

德靈豪斯驚愕地點著頭。老人轉過身，指著那條小路從中間穿過的小村莊。

“到那兒去！我的兒子在那裡有一家小餐館。你對他說，是佩爾克拉讓你去的，然後他便會給你拿出比你一次能吃掉的還要多的東西。但你不要忘記我的名字。我叫佩爾克拉！”

德靈豪斯表示了感謝。老人說他的名字時給了人很深刻的印象。這使他產生了懷疑。老人走後，他在考慮：他是否應該寧可再挨一會兒餓也不要上當。可是到了最後，這不一定準是一個陷阱。老人給人留下了友好而令人信任的印象。

這時候正是費洛星三十八小時一天的中午。織女星的白光令人不舒服地照在草地和森林上。空氣中很高的溼度弄得德靈豪斯汗流滿面。

鄉村的公路上空無一人。

德靈豪斯確認，他忘記了問老人他兒子的的飯館叫什麼名字，然而這個困難是可以克服的，因為只有一個飯館。德靈豪斯開了門，走進了酒館。酒館像豪華旅館的餐廳一樣，有幾張黑色的塑膠木的桌子、乾淨的桌布和舒適的座椅。

但沒有一位客人。

德靈豪斯坐到了桌子旁邊等著。桌子中間的自動服務裝置翻了開來，送出