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己去就好了。您和妹妹就陪柳姨說會兒話吧。”

見他也這般說，柳氏無奈應了下來，和那名叫醒兒的宮女送範閒到了宮外，輕聲叮囑了一些注意事項，又不易察覺地轉到範閒肩旁，用蚊一般的聲音說道：“宮裡上上下下都打點到了，各宮之中都有人接著，你不要太緊張。”

範閒心頭一凜。應了下來，回身只見妹妹也跟了出來。正面帶鼓勵之色看著自己。無來由心頭一片溫暖，微笑著想道：“丈母孃看女婿，向來只有越看越歡喜，何況自己生的如此漂亮臭皮囊，對付幾個宮中怨婦還不是手到擒來？”

等駙馬候選人離開了宜貴嬪居住的宮室，柳氏向範若若叮囑了兩句，便和宜貴嬪進了內室。宜貴嬪幽幽望著她的雙眼說道：“四年前就勸過你，不要聽那兩處宮裡的勸，這下好，範閒依然活得好好的，你卻冷透了範大人的心。姐姐，你聰慧一世，怎麼就當時犯了糊塗？”柳氏怔在了原地，半晌說不出話來，眼神漸趨幽怨，輕聲說道：“娘娘也清楚，像我們這些做母親的，不就是為了自己的孩子著想嗎？三皇子如今年紀小，你還可以置身事外，再過些年，只怕你就會明白我當時為什麼會犯下此等大錯。”

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醒兒是個眉眼清順的小姑娘，大約十三四歲，範閒與她一路在皇宮裡行著，發現這小姑娘腦袋一直低著，忍不住打趣道：“腳下的路看不清楚？”醒兒姑娘嘻嘻一笑，露出碎玉粒般的小牙齒來，說道：“範公子，宮裡還是少說些話。”範閒苦笑著搖搖頭，都知道皇宮裡的規矩大，沒想到連小姑娘家家的，都這般謹慎自持。

範閒跟在醒兒的身後，看著她身上的宮女服，眼光在小姑娘尚未發育成熟的腰身上掃了一下，馬上轉移到了皇宮的建築上，他的臉上帶著微笑，大腦卻在急速地運轉著，力圖將這些繁複的道路景色牢牢記在腦海之中，為日後那件事情做好準備。

一路經花過樹，踩石碾草，皇宮雖大，總有到的時候，殿宇雖多，但並不是每間都得宏大到聳動。看著面前的安靜院子，範閒：深吸了口氣，隨著宮女醒兒走了進去。這裡是二皇子生母淑貴妃的居所，這位貴妃看樣子倒是個愛清靜的，院子也被打扮得極素雅，除了幾株粉粉花樹之外，並沒有別的什麼裝飾，一道竹簾，掩住了裡面的一切，卻掩不住書卷香氣沁簾而出。

“拜見貴妃娘娘。”

“範公子請坐。”

沒有多餘的寒喧，範閒與這位淑貴妃隔簾而坐，沒有什麼先兆，淑貴妃忽然清聲問道：“萬里悲秋常作客，範公子少時常在瞻州，莫非以為京都只是客居之所？”

範閒略感愕然，正色而答，以此為發端，他與貴妃坐而論道，道盡天下經書子集詩詞歌賦，直到二人嘴都有些幹了，才極有默契地住嘴不語。範閒有些後怕，實在沒想到這位二皇子的母親竟是位皇宮之中的才女，見識極為厲害，自己都險些應付不過來。他不禁想到，這樣一位女人所教養出來的皇子，又會是怎樣的一個人呢？

“不要緊張。”淑貴妃的性情極溫柔，隔著竹簾隱約能見她的頭上只是一枚木叉，素淨得與這皇宮格格不入，“婉兒自小在皇宮長大，陛下收她為義女之前，我們這幾個沒事做的女子，便把她當女兒在養。皇宮上上下下的人，沒有不喜歡她的，所以範公子要娶宮裡最寶貴的珍珠，我們不免要多看看。”

範閒背後隱有冷汗，雖然平時也有所瞭解，但今天才真正感受到了自己未婚姜在皇宮中的地位。淑貴妃溫柔而又清淡，對於範閒的談吐似乎也比較滿意，隔了晌，便讓範閒退了出去，只是臨分離前，她輕聲說道：“本宮喜歡看書，陛下也為我搜羅了些珍本，我己讓宮人們揀其中珍貴的抄了幾份，範公子此時要去別的娘娘那裡，我讓人送去宜貴嬪處吧。”

範閒心頭一凜，