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“葉兒，這次任務不僅關係著整個的計劃，也關係著你的性命。”

我幽默地說：

“看來惡貫滿盈的必死無疑，不然，不但天不容、地不容，連咱那山林也不容！”

根生嘿嘿地笑了，說：

“確實是這樣。”

我忽然想到一個問題，就是淳妤所說的那件事情，我問：

“一點紅到底是不是日本人？”

根生老爺的神情為之一震，隨後立即和緩了一下，說：

“不清楚，以後不能打聽任何人的來歷，這是工作中的大忌。”

我很想一吐為快，或者說是告訴根生，讓他時時注意自己的安全，便說：

“我在一點紅的房間裡，見到了你的照片，很大、很大。”

“好了，別說了。你現在的任務就是拿來我要的東西。還有就是與嬋娟閣的任何人都要保持很好的交往。”他似乎有些不太高興了，而且就連說話都是用的命令口氣。說完掏出一張支票，放到我面前的桌子上，說：

“這錢收著，是福同錢莊的，不多，以後用錢我可以繼續給你。再見！”

金枝

我連做夢都不會想到，山林美麗如畫。東崖的樹苗初春已經發芽，在清新的春日裡顯得嫵媚而充滿生機，連火後的一丁痕跡也難尋覓。我想象不出東崖沒有失火以前是什麼樣子，可現在的東崖卻純粹被綠色的生命覆蓋，讓人感到恬靜而喜悅。

西崖沒有受到日本鬼子的侵害，自然古樹參天別有一番景緻。繁茂的樹木，如綠色的波濤一般翻滾起伏，綿延不斷。綠色隨著山形的千變萬化而起浮變換著。絲絲的淡霧又在其間纏綿，一群群飛鳥猶如散花仙子灑下的花朵，嫋嫋飄落到綠色的波濤中。

東崖和西崖之間的山谷奇峰羅列，氣勢驚險。山崖兩側長滿了鬱郁蒼蒼的樹木，幾百丈長的翠谷，幽暗深邃，密不透風，可望而不可及。崖下的溪水叮咚作響，爛漫的紫藤開著擁擠的花朵，輕拂著水面。

我明白了，為什麼高家幾代人甘願苦守山林。他們每一代都揹著沉重的包袱，付出了血肉之軀的代價。我明白了，為什麼我的父親李四友，憑著澎湃的熱血，將自己年輕的生命獻給山林。我也明白了，美麗幹練的太太貞香，為什麼要用粉肩纖手拼命重振著飲馬川，讓它又一次重生。

我的將來是什麼？我能為山林付出什麼？我不知道。但我已經肯定自己在任何的情勢下，都會用自己的生命來維護山林的尊嚴。

我自然不是天外飛來的秀石，也不是按照古訓，養女於深閨的千金。我的幼年、童年，都是在血淚交織、顛沛流離中度過的，母親曾經教導我研習女紅、奉禮侍親，可在我的現實生活中，卻一絲也用不上。我白白辜負了母親對我的一番慈愛。

現今，我推開粉釵繡衣，結束顛沛流離之苦，幫著太太來料理山林。我發現山林是個天高地闊，氣象萬千的世界。我不會讓太太失望的，更不會讓父母丟臉。我就是昨日放飛的乳燕，今日歸來的蒼鷹。

太太病了許久，直到現在還是精神恍惚，我漸漸發現大多山民們對太太背後有許多的議論。這些不知深淺的東西一定是受人指使，不然也不會這樣地嚼舌根子。

山裡的活計先由著栓柱來掌管。他不管大事小事，都很獨斷，事過後又百依百順地來回太太。太太也有一搭沒一搭地應承著。而且我還發現他把原來山林中的管事人，都逐漸換替。進出的帳目，交給母親時竟然一塌糊塗。有好幾處漏賬，問起他，竟然支支吾吾，滿口搪塞之詞。他所做的這一切事情讓人覺得很有些即將改朝換代的架式。

高家的第二個周同很快就會浮出水面。可誰有回天之力，來收回這覆水呢！我能扭轉了即將傾斜的乾坤