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院實力的一次比拼，自接到競賽邀請通知開始，便礪兵秣馬，挑選學生中精於算學之人，組織突擊培訓等，務求在競賽中拔得頭籌，光耀門面。

據說來自杭州的西子學院，重金請得了當地有名的“神運算元”曹嘉出山，代表本院出戰。這西子學院本是由杭州當地郡守倡議，本地幾位富豪出資興建的一所新興學院。由於大唐時各大學院多由北地世族大家所辦，相應的南方卻是相形見絀。此次西子學院作為南方不多見的參賽隊伍，早就立志要一鳴驚人。那學院山長本是由當地郡守兼任，這位太守思路靈活，不拘一格，與各出資商會談時，提出要不惜重金，立起西子學院的金字招牌，得到了各富商的首肯，以及大量的財力支援。太守提出了“借雞生蛋、廣引外援”的參賽思路，四處邀請高手。臨時加入學院，組建參賽隊。那曹嘉已經有五十來歲了，鬍子都已經是花色斑白，居然也言稱是西子學院“研究生班”地高才生，實在是令人難以置信。

西子學院此舉引起了其他學院的不滿和抗議。國子學有關主辦組織人員，也向西子學院進行了交涉。但西子學院方面功夫做得甚是紮實，將這幾人何時加入學院、就學了何種經義以及相關資料準備得相當完善。由於事先考慮不是很充分，引致規則上沒有明確限定學生的條件。國子學也是無話可說。因此這一屆。就出現了一邊選手白髮然。一方選手年不過十幾餘的祖孫輩同場競技的場面。到了第二屆，國子學主辦人痛定思痛，將學生資歷、年齡等限制一一列明，光參賽資格說明就寫了足有三大張紙，引得各學院看得雙眼發直，成了一件笑談。

另一件令各學院以至於全長安都感到新奇的事，就是來自范陽的太極書院。太極書院除了兩名領隊、四位選手代表出戰外。當地太守更組織了多達五六十人的助威團，與參賽隊伍同行。這些助威團，都是太守精選地北地豪兒，一個個膀大腰圓，體態雄健，個頂個可說是胳膊上邊能跑馬地主兒，黑壓壓地站成一片，手中各色旗幟飛舞飄揚。這助威團才入場時。各學院都看傻了。邊上有幾個膽小地暗自直嘀咕。是不是這太極書院準備文的不行來武的，軟的不行來硬的，算學比不過就要用拳頭說話。演出一場全武行來？最後還是國子學方面人員出面，限制了各學院代表入場人數，經過反覆工作，將太極書院的助威團名額縮減到了20人。就算是如此，在第一場正式比賽中，太極書院代表隊入場時，助威團“威武太極”的雄壯口號，依然是響徹全場，大大地震撼了對手一把，也使得太極書院的人氣之高，令其他各隊望塵莫及。

除了官方的助威團之外，范陽當地富商自組的觀光團也不在少數。范陽本地由於太極書院定期的辯論以及體術競賽等活動，開展時間早，形成了大批的熱心觀眾。此次太極書院遠征長安算術競賽，得到了本地人的極大關注。便有那當地商會中人，組織車隊，結隊前往長安，一來觀光，二來為家鄉學子助威。不想三親六故，遠親近鄰，規模越搞越大，最後足足拉了十幾輛馬車，如長龍也似，追在代表隊及助威團後，一同赴京。

這觀光團較之助威團，其影響力還要更上一層樓。因為其中多有商人富戶，到了長安之後廣為聯絡，宴會集結等活動，搞了不少。這些人除了大肆宣傳太極學院的代表隊實力不凡之外，更是將平日范陽全城空巷，共觀辯論及體術大賽等事，說得天花亂墜，一時竟然讓長安中人，有坐井觀天之嘆。一時之間，范陽幾乎成了長安人們心目中，文化繁盛之都，新潮湧動地中心。

而這些商戶中，最多地便是經營文房四寶以及各類精印書籍的。這些年來，范陽當地受奚家影響，各種紙墨筆硯作坊如雨後春筍般湧現，雖然其技藝水準，距離盧鴻及奚家的工藝尚有差距，但放眼大唐，也足以笑傲群雄。尤其是這幾年地印書行當，更是財源滾滾。由於毛邊紙的生