三人一進來,就覺得無數道目光射在身上,巨大的壓力從四面八方湧過來。尤其是上首的目光,尤其讓三人不敢抬頭,連大氣都不敢出。

聽見太監高呼三人見禮,陳凌軒率先跪下,其餘二人剛跟著跪下。

“學生拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”大考高中榜上有名便是天子門生,這聲學生倒是恰如其分。

“嗯。抬起頭來。”皇上的聲音低沉有力。

韓晹聽了心下一動,慢慢抬頭視線卻停留在龍案之上。

“陳凌軒出列!”

聽見皇上點名,陳凌軒忙往前跪蹭了一步,“學生在!”

“把你做的文章背一段聽聽。”

“遵旨!”陳凌軒朗朗頌來,殿上眾人聞聽無不頜首讚歎。

他所作的文章取聖賢大同之先思,又分析如今天朝士農工商各個階層的現況,提出在減輕農業稅的基礎上提倡發展小作坊,提高農戶的生活水平。只有百姓有飯吃,有房住,有銀子看病養老,整個社會才能穩定。在穩定的基礎上鼓勵中大型商戶擴充套件,朝廷相應提供各種優惠政策。允許一部分人先富起來,帶動整個天朝的經濟,最終達到全民富裕實現大同。

之前皇上已經提前閱卷,聽見他背得流暢,到關鍵之處慷慨激昂,不由得暗暗點頭。群臣聽罷都不由得點頭以示贊同,感嘆陳閣老不愧是一代元老,生養了好子孫啊。

皇上又針對他做的文章提出幾個問題,他侃侃而談應對自由。皇上聞言臉上帶了一絲笑意,站在旁邊的子虛不由得多瞧了他幾眼。

眉眼間距略窄,眼睛盯住一點不愛移動,說話聲音不輕不重快慢緩急,說明此人做事有韌勁有毅力有條理,才華橫溢必能擔當大任。不過見他事事先出頭,子虛又覺得他過於急功近利,太過爭強好勝。

皇上跟他對話了半晌,命他起身一旁站立,似乎很滿意他的表現。

陳凌軒謝恩站到一旁,低垂的眼中閃過幾分欣喜,垂著的雙肩反應出心情的放鬆。

“聽聞京都有個點魁樓,每次大考之前都會舉辦一次筆試,吸引許多舉子參加。今年點魁樓比試,聽說勝出者是韓晹,可是前三甲裡的這個韓晹?”皇上突然提及點魁樓,讓韓晹心裡越發沒底。

聽了這麼半晌,他早就辨別出皇上的聲音,正是那日在點魁樓遇見的晏二爺。眼下聽見皇上又提及點魁樓,韓晹忙往前跪了一步。

“學生僥倖獲勝,全是一個佔巧。”

皇上見他全然沒了在點魁樓的神采飛揚,不由得一皺眉。

“朕聽說點魁樓雖然是個小小的茶樓,可每次的比試卻能請諸多大儒做評委,豈能容你佔巧?”

這話聽著不是味道,隱約有些怒氣在裡面。韓晹聞聽眼神一斂,不緊不慢的回道:“皇上有所不知,評委之中有張大賢士,曾對學生有師恩。學生稍微知道些張大賢士的風格,所以做得文章中有所偏移。另外天下第一書院的院長常年禮佛,所以學生在畫作中滲透了禪意。如此迎合評委的口味,不是佔巧是什麼?”

“哦?這麼說來你是個做事喜歡投機取巧之人?”皇上的眼神犀利起來,沉著臉逼問著。

群臣見狀面面相覷,摸不透皇上的心思,不過心裡都替韓晹捏了一把汗。作為臣子,最重要的就是忠誠,一個喜歡投機倒把的人豈能得到重用?看來這韓晹有些才氣,卻到底出自小門小戶,缺了些大家風範,說話行事不如陳凌軒大氣穩重。

“學生不喜歡投機,卻以為有些事情可以取巧。明明有捷徑可走,何必勞民傷財?”韓晹不卑不亢的回著,“只要這巧取得不缺德,不有愧於天地良心,又何妨?”

“善於取巧,敢於直言不諱,倒是有一分可取之處。”皇上聞言臉色緩和了些。