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心地幹活去了，卻不知道在她走後，玲瓏便把她的話稟告了表小姐。

表小姐霍漪皺眉道：“我如何不知？只是外祖母一番好意，新院子又尚未整修好。況且外祖母手下的人都是懂規矩的，我又沒做什麼見不得人的事，若這都要防備，我索性不用說話算了！”

玲瓏不敢插嘴，大少奶奶荊氏便笑著對她道：“原是你的丫頭細心，正該誇她才是，你何必發火？”

霍漪有些不好意思地低下頭：“原是我說錯了，大表嫂莫怪。只是……”她臉色白了白，“這滿府裡，最要提防的那人，如今待我甚是冷淡，想必不會再平白無事派人來偷聽了。而我身邊使喚的，又都是可靠人……再說，我在外祖母的院子裡住著，還要防備人，豈不是叫外祖母不快？”

大少奶奶嘆道：“我說句真心話，妹妹莫惱。妹妹是個再聰明不過的人，只是你到底還在病中呢，年紀又小，正該將煩心事一併拋開，放開胸懷好生休養才是。整日這般竭盡思慮，處處小心，就是沒病也要鬧出病來。我知妹妹心中有許多不平，但這人世間，焉能事事如意？看開些，也是對自己好。”

表小姐似乎有些哽咽：“大表嫂這話說的是正理，我如何不知？只是……世態炎涼，人心難測，這是世上象大表哥大表嫂這樣，不肯錦上添花，只願雪中送炭的，又有幾個？人人都是趨炎附勢的，不知幾時，便暗中算計你一把……”

“我正要勸你這一條。這世上，即便是骨肉至親，也講究個“禮”字，你敬人一尺，人家便敬你一丈，不管心裡是什麼念頭，你都不能丟了這個“禮”字。妹妹樣樣都好，就是性子倔些，從進府那一日起，便象渾身長了刺似的，說話做事都不夠和柔。在老太太和侯爺面前倒還罷了，待其他人，便顯得有些過於傲氣。我與妹妹相處久了，自然知道妹妹不是這樣的人，只是……別人與你相處得少，自然會有想法。”大少奶奶淡淡地笑道，“妹妹興許會覺得我這話刺耳，只是我實在不想見到妹妹在這樣孤僻下去。即便是守孝，也可以陪老太太多說說話，或與姐妹們一處學針線，太太那裡，也可以時常去請安。想必姑太太在天之靈，也是希望妹妹能與我們全家上下相處融洽的，你說是不是？”

霍漪被她說得低頭吃茶，玲瓏有些急了，插嘴道：“大少奶奶，您有所不知……”大少奶奶瞥了她一眼：“我怎的不知？只是對待長輩，總不能忘了禮數，老太太疼妹妹，見妹妹知禮，自然添了憐惜。妹妹原是金山伯府的掌上明珠，想必是從未受過委屈的，我也是心疼妹妹，才逾禮說出這番話來，妹妹若聽不進去，只當我胡說便是。”

霍漪含淚搖頭道：“我知道大表嫂是好意，從前在家，有父母寵愛，沒人會給我氣受，如今我沒了父母，再擺架子，便討人厭了。”她伸手握住大少奶奶的手，“好嫂子，從來沒人這樣苦心勸我，多謝你提醒。往後我再有做得不好的地方，還請你多多教導。”

大少奶奶雙眼也溼潤了，雙手反握住了霍漪的手，心中逐安定下來。

日子一天天流走，過了中秋，便是重陽，丫環們身上也添了夾衣，針線房也開始趕製冬天的棉襖了。

路家斷斷續續傳了信進來，秋玉的婚事，已經跟木家達成了諒解，據說木管事夫妻一點都沒有生氣的意思，只是嘆息自家兒子八字沒生好，不能與秋玉這樣的好姑娘相配，聽得春瑛大汗。

不過木娘子也幫忙介紹了一戶人家，姓陸，家住崇文門外的喜鵲衚衕，有一座三進的小院子自住，另有兩個大雜院是出租給人住的，在城外也有百多畝田地，算得上是殷實人家。上頭沒了父母，原是一根獨苗，只是有一點，腳有些跛，不過長相還算端正，一心要取一房才貌雙全又能管家的妻室，因為要求太高，今年都二十有五了還未娶成。

另外，那位侯