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了球棍，一邊脫下面盔，一邊問：“武子，甲氏與許國的情況都好吧？”

趙武拱手：“君上，兩處情況都好，春耕已經結束，今年該是一個豐收年。”

悼公擦著汗，說：“元帥估計鄭國人將於初夏出兵，我們的軍隊也該在那時候抵達鄭國，寡人已經去召集宋、魯、衛、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾諸國國君及齊國世子光聯合伐鄭。宋國人比較心急，左師向戎的軍隊已經抵達鄭國東門。”

趙武問：“我們的軍隊完成集結還需要多久？”悼公回答：“十二天！十二天後，上軍首先出發。”這麼快，趙武記得上次伐鄭，晉國用了三年時間召集盟友，現在只用了幾個月，這說明悼公去年解散諸侯軍隊的時候，一定跟諸侯們約好了。

停了停，悼公繼續說：“這次，寡人打算留下欒黶的下軍駐守國內，你的新軍也留下一半吧！但寡人需要魏絳與你陪伴左右，隨時向寡人提出建議。”

趙武拱手，笑得很勉強：“我趙氏的軍隊留給欒黶指揮，他不會把我的軍隊帶到溝裡去吧？喔，反正也不會有人攻擊我們，那麼……諾！”

寺人過來替悼公解開鎧甲，悼公一邊脫甲，一邊感慨：“寡人很是喜歡蹴鞠，那種競賽隱含兵法，既有攻守，也有計策的使用。可是大臣們都說，那種運動拼搶兇狠，不讓寡人參與，這是遺憾啊！武子走的時候，不妨帶一支蹴鞠隊去，寡人在戰爭閒暇，觀賞一下比賽，或許能啟發思路。”

橄欖球式蹴鞠一經推廣，立刻受到狂熱軍國主義者的歡迎。現在，各領主城市內，主要的娛樂專案就是球賽，許多領主甚至親自上陣，一邊拼搏於球場，一邊琢磨著相應的戰術。隨著這項球賽的發展，各球隊之間相互較量一番的念頭也出現，於是就有了城際聯賽。不過，在所有的球隊中，趙城球隊的成績最好，因為他們是規則制定者。

十二天後，晉軍整隊南下。軍隊中多了許多球員，他們才是軍隊的明星，平民的偶像。當這些球員經過國君車隊的時候，連國君都要脫帽致敬，向他們歡呼。而他們的存在，也使得一貫嚴肅的晉國行軍佇列有了歡笑。

四月，齊國軍隊也抵達鄭國，宋國左師向戎看到盟軍出現，大喜過望，也不知道他許了齊國世子光什麼好處，齊國軍隊居然與宋國聯手，搶先向鄭國東門發起攻擊。

緊接著，趕到的晉軍發動了令人眼花繚亂的攻勢。晉國中軍在荀罃的統領下，從鄭國西郊向東侵略原來許國的土地（許國北遷，地歸鄭國所有）。衛國的孫林父也帥軍侵襲鄭國北部領土。

６月，聯軍在北林（在今河南省新鄭縣北）集結，再進發到向（在今河南省尉氏縣西南），接著向右繞行，駐紮於瑣（在今河南省新鄭縣北），最終實現對鄭都的合圍。聯軍在南門外炫耀武力後，再向西渡過濟隧（水名）………這樣眼花繚亂的軍事行動無疑是要告訴鄭國人，我們可以隨時攻擊你國土的任何一個角落！

這次戰爭充分顯露了荀罃的戰爭指揮藝術。即使在清代，攻擊前進中的大軍，要突然轉向，絕對是考驗將領統帥能力的頭疼事。但荀罃在春秋時代，這樣生產力極其落後的古代，指揮多國聯軍連續完成了分路合擊、陣前轉向、分路出擊、全軍會集、全軍轉向、全軍攻擊、再轉向、全軍反轉，等等眼花繚亂的動作，這些戰術動作，不僅看得鄭國人目瞪口呆，連趙武也滿頭大汗。

“藝術，這絕對是一個偉大的藝術作品！”趙武看著全軍行軍路線，喃喃自語。

“好，好球！”悼公衝場上趙氏球員的推進喊了一嗓子，而後轉身詢問趙武：“這下子，鄭國人該屈服了吧？”

趙武搖頭：“鄭國人的心思我不懂，但我懂得指揮軍隊。元帥這次表現出的指揮藝術簡直不可複製，我正在琢磨如何才能達到相近的指揮結