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“怎麼回事？”青年人一面問，一面自人群讓出的道路走向二人站立的地方。

一名青衣人上前迎住行禮稟道：“稟二少爺，二少夫人的馬車從南井店回來，在鎮門內撞了一個過路的老不死。二少夫人到家，吩咐秦五爺帶了一位弟兄去看那傢伙是死是活，碰上了那位郎中多管閒事，打了秦五爺…·”

這傢伙將經過說了，當然把艾文慈說成一個兇橫潑野不講理的人，更把車把式田福春說成瞧不起東陵鎮商家的惡棍。

二少爺商瑞揮手今青衣大漢遲下，向田福春冷冷一笑，冷冷地問：“閣下，你就是兗州車店二把手田福春？”

“正是小可。商二少爺，你甭聽那位仁兄胡說八道……”

“住口！你是不是倚仗貴店卞店主的威風，有意在東陵鎮撒野？”

田福春強忍一口惡氣，說：“敝店創業迄今，二十餘年來，從未與各地的鄉親紅臉，所有的把手皆遵奉店主的交代，嚴禁與道上的鄉親傷和氣。生意人和氣生財，商二少爺認為小可得罪貴鎮的人麼？小可的客人並未……”

“呸！你這廝還敢胡說八道？”一名青衣大漢怒喝，禁止田福春往下說。

商瑞伸手取過身後一名打手的皮鞭，指著田福春的鼻尖冷笑道：“你這傢伙牙尖嘴利，看你的長相，就知道你不是個好東西。東陵鎮不在乎卞家兄弟是什麼人物，在我這裡生事絕不寬恕。人和車都給我留下，大爺會好好治你。”

五名打手左右一分，四面一合，一名打手欠身問：“車上還有四名旅客，請問二少爺……”

“一併帶走，不能走脫半個人。天塌下來有我擔當，以免讓他們張揚出去胡說八道。”二少爺陰沉沉地說，口氣分明不懷好意。

田福春胸膛一挺，冷笑道：“閣下，若要人不知，除非已奠為，敝店……”

“哈哈！本鎮的人，鎮西道閣下的車平安西行。鎮中今天並未發生任何事故，而閣下的車和旅客……閣下，鎮西南八里的臥龍岡窪地，閣下不陌生吧？”

鎮西八里的窪地，那是去年洪水留下的一處方圓四里左有的泥淖地帶，在路旁形成極為危險的陷人坑，人畜如果不小心陷入，有死無生，掉下雲就爬不上來，愈掙扎愈沉得快，已經出過不少人命案件了。

田福春臉色一變，艾文慈卻發話道：“田兄，不要和他們爭辯了，你我兩個人，怎能與全鎮的人作對？認了吧！”

商瑞的皮鞭，轉向艾文慈的鼻尖，冷哼一聲說，“在東陵鎮，決不許任何人多管閒事，你一個沒出息的走方臭郎中，事先也不打聽打聽，居然吃了豹子心老虎膽，強出頭賣弄手段救人，出手打了本鎮甲首，你還了得？大爺要剝你的皮，以敬效尤。”

艾文慈忍下一口惡氣，鎮靜地說：“在下行醫志在救人，豈能見死不救？秦五爺先動手，在下不得不出手自衛，錯不在我……”

一語未畢，商瑞猛地就是一鞭，“叭”一聲暴響，抽在艾文慈的肩背上，吼道：“狗東西！你還認為你有理？王八蛋！”

罵得粗野，打得結實。艾文慈退了一步，說：“公道自在人心，人不能做得太過份。在下請見令尊商大爺，請令尊評評理，可以麼？”

一名打手冷笑道：“閣下，老太爺見了你，你恐怕受不了，先給你一頓皮鞭再說，到頭來你仍然是生死兩難。”

人群遠處站著旁觀的老四臉色泛灰、突然叫道：“二少爺，剛才的事，請容小的柬明……”

“你過來。”商端暴叱。

老四打一冷戰，雙腿發軟走不動。

兩名革夫一左一右將他挾住，將他硬往前帶。他臉色死灰恐懼地叫：“二少爺，請……請……”

“叭！叭！叭！”三聲鞭響，商瑞沒頭沒腦地狠抽三