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那些地位尊崇的老人們沉默了下去。弗萊德所說的這些他們或許沒有考慮過，又或許不願考慮得那麼清楚。接受這樣一個事實是艱難的，如果是我，我也寧願給自己留下一個希望，去憧憬那一側近在眼前的土地和食物，而不是預設自己的族人滅亡的事實。

“可是，我們沒有辦法。現在，我們已經別無選擇了。除了倫布理人的土地，我們沒有其他的地方去尋找糧食。我們……我們必須首先度過眼前的難關……”琴查克人的大祭司老莫爾顫微微地說道。

“然後呢？”弗萊德揚了揚眉頭，口氣忽然變得嚴厲起來，“你們會繼續缺少食物，然後，很多的人會餓死。你們會繼續去奪取別人的土地，首先是倫布理人和我們的，然後開始相互搶奪。羅裡格人殺死葛林人，葛林人殺死琴查克人，琴查克人再去劫掠羅裡格人。不要用那種眼光看著我，捫心自問，真的到了那種時候，你們難道不會這樣去做嗎？你們今天可以向倫布理人開戰，明天就不會用長矛和棍棒去對待你們身邊的人嗎？”

“終於，這片土地重新被一個或者幾個種族所佔有，相互殘殺讓它們傷亡慘重。許多男人們都死在戰爭中。可是，一切還沒有就此結束。還記得溫斯頓人麼——就是那些把你們驅趕到這裡的人？還有克里特人——在這片土地另一側的、正在和我們交戰的人，他們會趁著你們虛弱無力的時候來到這裡，殺死你們僅存的族人，像他們曾經做過的那樣。你們可以想像得到這樣的場景，不是麼？沒有了戰士們的保護，女人和孩子們就像是一群等待宰殺的幼鹿。不要以為他們還可以逃走，這已經是最後的土地，他們將無處可去，只有死路一條。而這，正是那些驅逐你們的溫斯頓人最希望你們所做的。到了那時，他們就毫髮無傷地佔有了你們的土地，成為了你們的主人。”

“這就是你們想要的嗎？從現在開始相互殺戮，直到無人倖存。乞求你們所依靠的神祉吧，讓他們在那一天到來之前就收去你們的生命，讓你們早早死在戰亂之中。如果你們能夠活到那一天，看著你們祖祖輩輩生活著的土地盡數落到那些強盜們的手中，你們的族人永遠受到侮辱和奴役，那將是神明對你們最嚴厲的懲罰。如果你們再這樣執迷不悟，那一天很快就會到來！”

在來到這裡之前，我原以為面對著這些近百萬流民的首領們，弗萊德要做的是安撫他們的情緒，暫時地應承他們的要求，儘可能地爭取時間，僅此而已。如果有人告訴弗萊德會像現在這樣大聲斥責這些頑固的土著人，就像是老師在痛斥自己不成材的學生一樣，我一定會以為他發瘋了。

可是現在，一切似乎都在向著不可思議的方向發展。弗萊德的話讓所有的部族首領們震驚了，此前，他們單純樸實的頭腦中大概最長遠也只能考慮過族人明天和後天的食物，以及如何在現在的艱難中存活下去這些迫在眉睫的問題，那些被滅絕、被奴役的殘酷命運對於他們來說可能還是遙遠得難以想像的東西。

可是現在，弗萊德的話將這殘酷的命運拉到了他們身邊，讓他們可以把它看得更清楚。即便是對我們敵意最甚的蒙利爾此時也露出了凝重的表情，這些對自己的族人負有使命的尊貴的老人們也許是生平第一次發現，他們與被滅絕的命運已經如此接近，而此時，他們正在做的，卻是向這難以想像的悲劇快步邁近。

帳篷裡安靜極了，就連帳篷外樹葉掉落到地上的聲音都是如此清晰，發出近乎刺耳的聲音。土著人聚集的木鼓聲還在繼續，它似乎打算就這樣一直不停地敲下去。它的聲緩慢得令人窒息，卻偏又一直響個不停，就像是一跟漸漸繃緊的繩子。誰也不知道，當鼓聲停止的時候，這根繩子是承受不住這樣的拉力終於繃斷開來，還是捏住繩子兩端的人明智地鬆開他們的雙手。

“算起來，你們都應該是我的長輩，欺瞞