來足有五六十枝。

老叫花子本想一把火將客棧燒了,免得他們再害人。倪幫主說:“客棧本身不會害人,是人心險惡。留著它,過往之人也有個歇腳之處。經此一劫,估計那幾個人也不敢在此作惡了。”

離了風雲客棧,眾人趁夜繼續前行,憑感覺應該是往西走。幾個商客一路上在後面嘀嘀咕咕。小靈子他們雖然覺得這些人行動怪異,也懶得去過問。

天一亮,胡勳上前對吳秋遇說:“昨日多謝恩公,我等才大難不死。我們商量了一下,深感西去路上多有磨難,這個錢不賺也罷。我們想求恩公護送我們出了沙漠,我們就回去了。”小靈子說:“我們這有老人家要西去求醫,日程耽誤不得。我看這樣,你們自往南去,帶著火把,遇到任何危險,只需點火放煙,然後設法拖延時間。二十里之內,我們看見了,秋遇哥哥還來得及去救你們。二十里沒有險情,你們一路向南,也差不多該出沙漠了。”倪幫主也點了點頭,覺得可行。

胡勳想了一下,點頭道:“也只好如此了。我們就此拜別了。來呀,咱們拜別恩公。”申圖等人也圍了過來,一起跪下給吳秋遇磕頭,然後向南而去。

毛烏素沙地雖說不是大漠,但是也乾旱少水,風沙襲人。偶然遇見幾道流沙,更是不得不小心翼翼。四個人一路向西,漸漸覺得路途越發艱難,甚至是步履維艱。

吳秋遇在路上撿了一根枯木棍子,給倪幫主當手杖,多少有些幫助。小靈子跟吳秋遇走在前面,研究著短弩怎麼用,試了幾次也就會了。

走了一陣,倪幫主忽然停下腳步。老叫花子問:“幫主,你怎麼不走了?”

小靈子和吳秋遇聽到老叫花子說話,也停下腳步,轉身來看。吳秋遇問:“前輩,你怎麼了?毒性又發作了?”倪幫主一邊四下觀望,一邊說道:“有動靜!”小靈子四下看了看,周圍幾里之內,並無人影,笑道:“沒有啊。會不會你身子虛弱,聽錯了?”倪幫主冷靜地說道:“我不會聽錯。此刻無風無沙,出現聲響很不正常。咱們還是小心為上。”

吳秋遇點了點頭,暗自提高了警惕。小靈子和老叫花子有點不以為然,心裡都覺得是倪幫主傷痛之中有點疑神疑鬼。

倪幫主忽然用棍子在地上一戳,叫道:“地下有人!”吳秋遇等人一驚,都朝這邊看來。倪幫主指著小靈子腳下說道:“當心丫頭腳下!”小靈子嚇了一跳,急忙跑到吳秋遇身邊。老叫花子也跟著躲出老遠。

吳秋遇雙手護在身前,注視著地面。半晌,地下沒有動靜。

小靈子埋怨道:“幫主老爺子,你剛才真嚇到我了。”老叫花子打圓場道:“丫頭,別生氣。我們幫主身體不舒服,出現一點幻覺,有點疑神疑鬼。你就當是個笑話。哈哈,哈哈。”倪幫主一本正經地說道:“我說的是真的。”小靈子說:“你看,他還不承認。”吳秋遇忙過來勸道:“靈兒,算了。路上悶嘛,倪幫主是好心,哄大家高興嘛。”倪幫主見三人都不信,有些急了:“大家不要掉以輕心!”

小靈子還要跟他分辯,忽見吳秋遇身後從地下冒出一個人頭來,驚叫道:“真的有人!”吳秋遇一驚,急忙轉身,將小靈子護住。

那人半截身子鑽出地面,揮舞彎刀,朝吳秋遇雙腿削來。吳秋遇剛要跳起,猛然想起小靈子還在身後,急忙改換路數。幸虧他無意間學了武林至尊翁求和所創的隨心所欲手,而且演練純熟,那身法動作都是極快的。只見他右腳腳尖一晃,便將刀尖踩在了地上。

那人完全沒想到,一見彎刀被踩住,偷襲不成便要縮身回去。吳秋遇上前一步,用左腳將他下頜挑住,用力一勾,那人便從地下被拔了出來半截,趴在地上。

小靈子剛要上前審問,卻見從旁邊又竄出一個人來。那人跳出地面,揮刀便朝小靈