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行走不過四五次，所以他對薊州城並不熟悉。第一次是從曾家出走，尋找瘋子胡大寧時走到獨樂寺。後來分別跟著曾婉兒出城去給如夢找墓地以及去石場驗看石碑，基本是在城外和城邊活動。後來跟著邵九佳去見如夢，先後去過小竹林和漁陽客棧。

吳秋遇想的是去小竹林後面的白牆院裡找如夢，可是他上次是從曾府後門出來，跟著邵九佳一起去的，這才要想獨自找去還真是不易。向人打聽小竹林和白牆院子，別人聽了也都搖頭。吳秋遇轉來轉去，心裡著急。後來他終於想到可以先打聽曾府，再繞到曾府後門重走一遍。這回容易多了，曾家是大戶，知道的人多。吳秋遇很快找到了曾府，順著院牆繞到後門，憑記憶向小竹林走去。

等他找到那處院落的時候，卻發現大門竟然鎖著。吳秋遇愣了一下，失望地靠在門上，不知道如夢是不是來過，更不知她還會不會再回到這裡。他無奈地拍了拍門板，準備離去。

這時候，從旁邊的院子裡走出來一位老者。吳秋遇趕緊上前問道：“老伯，您知道住在那家院裡的姑娘去哪了嗎？”“姑娘？”老者搖了搖頭，“我只知道院裡住著一位吃齋唸佛的夫人，沒聽說裡面還住著什麼姑娘啊。倒是有位小姐經常會來看看她，不過她好像不住在這裡。不知你說的是不是那位小姐？”吳秋遇此刻還不知道這是曾婉兒的母親盧夫人的住處，也想不到老者說的應該是曾婉兒，只是他覺得老者所說的不像是如夢。如夢住在這裡的時候一定是很少出門，老者不知道這裡住過一位姑娘，應該是沒見過如夢。

吳秋遇謝過老者，茫然地往小竹林走去。回想起兩天前與如夢意外重逢的情景，如今人又不見，難免失落。他獨自轉了一會，打定主意，冒險去曾府外面打聽一下訊息。

曾府的大門緊緊關閉著，門外也沒有家丁把守。吳秋遇更加吃驚，怎麼一向熱鬧的曾府也忽然關門了？

附近有個賣果子的，吳秋遇趕緊上前打聽：“大叔，這家怎麼忽然關門了？”賣果子的漢子告訴他：“嗨，誰知道呢。今天一大早，我剛擺上攤，就看府裡出來不少人，成群結隊往那邊走了，光是東西就裝了兩大車。”吳秋遇問：“走的都是什麼人？”賣果子的想了一下，說：“先是一個女的，氣哼哼地出來，騎著馬走了。然後是這家的公子，帶著一大夥人，亂哄哄的，一個個看著都挺兇的，押著大車走了。這家的曾老爺……沒注意，那時候我在賣果子。後來，大門就關了。”

吳秋遇知道，獨自騎馬走的女子應該是邵九佳，因為柳如夢不會騎馬，而曾婉兒出門一般都會有郝青桐等人跟著保護。曾可以帶著蒙昆、柯老三等人出門，應該是那種亂哄哄的樣子。於是他又問道：“除了騎馬走的那個女的，您還看到有別的姑娘出門嗎？”賣果子地說：“你說的是曾家的大小姐吧？這個我想想，好像是沒有看到，不過也可能是走了。我這也有買果子的，我一搭話興許就沒注意。”吳秋遇心中納悶，如果是搬家，那曾婉兒一定也得跟著呀，怎麼會沒有一起出門？如果只是曾可以帶人出門，那為何要關門啊？賣果子的忽然一拍腦門：“哎，我想起來了。曾小姐昨天就出門了，帶著好幾個人，也是騎馬走的，往那邊去了。他們身上有包裹，像是要出遠門。”吳秋遇暗自驚訝：曾府到底出了什麼事呢？曾可以和曾婉兒同時帶人走了，還都帶著行李。

他正在愣神。賣果子地問道：“小夥子，你是什麼人哪？跟這家有親戚？”吳秋遇搖了搖頭，說道：“不是，沒有。我只是覺得這像個大戶人家，大白天的關著門有些奇怪。”賣果子地笑道：“呵呵，你倒是個好事的人。”吳秋遇笑了笑，知道在這裡待下去也沒有意義，於是轉身離開，去找小靈子。

小靈子一個人等著無聊，就戴上斗笠，將置辦的舊衣裳好歹披了，開始在附近溜達。