士沒有說話,只是伸開雙臂任其檢查。葉昊天這才明白麵前的儒士竟然是當朝三公之一:太傅宋九齡,由於心中早已有底,所以也沒有怎麼吃驚。黃門官略略檢查了一下宋九齡,接著十分仔細的檢查了葉昊天手中的字畫,又在他身上拍了幾下,道:“檢查完畢,兩位請入宮。”

兩人剛欲邁步,忽然從宮內走出一位六旬老者,人還在三丈外就笑道:“剛才在遠處聽說太傅的師爺是圍棋國手,不禁想出來認識一下。太傅真是好生了得,不單自身棋藝天下聞名,府中隨便出來個師爺也這麼厲害。以後有空倒想請教幾局。”

宋九齡上前拱手道:“原來是劉太師,今日已晚,我們要急著要見太子,切磋之事以後有空再說吧。”

葉昊天心中一震,面前站著的竟然是權傾朝野的太師劉衡,正是此人跟宮裡的太監王希裡應外合、把持朝政,弄得滿朝文武敢怒而不敢言,不由得多看了他兩眼。但見對方五短身材,大腹便便,一雙眼睛幾乎眯成了一條線,偶而不經意的瞄過來卻又滿含神光。似乎身上練了某種功力,看來不是一個容易對付的人。

劉衡攔住兩人道:“太傅且慢。我剛剛去看過太子,太子神色極差,剛剛入睡,你去了也要在外面等著。不如讓他休息一下,過一個時辰再去。”接著話語一轉道:“太傅,請給介紹這位圍棋國手,我很想結交一下!”

宋九齡看了葉昊天一眼,心裡有點不安,面上不動聲色的道:“這是本府師爺田天。田天,來見過當朝太師。”說著招呼葉昊天上前晉見。

葉昊天盡力收攝自己身上的浩然正氣,急忙上前施禮道:“久仰太師大名,今日得見實乃三生有幸”。

劉衡緊盯著葉昊天道:“田師爺是哪裡人阿?我也略通棋理,京城棋界高手無不相熟,為何未曾聽說你這圍棋國手的大名?”

葉昊天不慌不忙的再次施禮道:“晚生是青海人,向來以為棋術只是小道,從沒想過以棋道揚名,所以很少跟棋界中人來往。”

劉衡哦了一聲道:“原來田師爺博學多才啊!不知道你最得意的是什麼?最想揚名的又在哪一方面?”

宋九齡有點焦急的看著葉昊天,不知道他怎麼回答。

葉昊天呵呵笑道:“我最盼望的還是有一天金榜題名,這也是我拜在太傅門下的原因,實指望近水樓臺圖些方便罷了。今日見了太師,以後還請多多提攜。”

劉衡一摸短鬚道:“好,這也是讀書人的本色。我且考你兩個問題,若能答得好,我會跟太傅一起幫你打點,或許你不用科舉就能入仕作個小官了。”

宋九齡聽了葉昊天的答覆一個勁兒的暗暗點頭,覺得很是恰當。忽然聽見太師要提問題,他的面色有點不太自然,道:“太師,我們還要入宮面見太子,不如請您以後再考吧。”

葉昊天卻神態自若的道:“太傅莫急,既然太師有此雅興,便請出題。”

劉衡看他氣定神閒的樣子,略一沉思道:“這兩個問題都是圍棋方面的,第一個比較簡單,如果答不出,今天你就不必入宮了。請問圍棋手法有哪些名字?‘葉昊天不用思索脫口而出道:”棋經十三篇有云:夫弈棋者,凡下一子,皆有定名。其之形勢,死生、存亡,因名而可見。有衝,有幹,有綽,有約,有飛,有關,有搭,有粘,有頂,有尖,有覷,有門,有打,有斷,有行,有立,有捺,有點,有聚,有蹺,有夾,有拮,有闢,有刺,有勒,有撲,有徵,有劫,有持,有殺,有松,有盤。用棋之名,三十有二,圍棋之人,意在萬周。“

宋九齡聽到這裡,一顆心終於放了下來,暗自慶幸今天運氣好,這位仙長果然非同一般。

劉衡鼓掌道:“好!果然是當世國手,這個小問題當然難不住你。不過第二個問題有點難度,邵壅曾經寫過