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小兩口都大大鬆了口氣。

更讓淑寧喜出望外的是。外祖母與舅母言談間透露出一個訊息，今年堂叔祖佟國維那邊地一個姑姑。嫁給了姓魏的人家，有一個女兒，也是今年選秀，聽說模樣極好，才藝又出眾。佟家已有意抬舉她。所以對淑寧這邊就沒那麼重視了。外祖母自然是有些不忿的，但對於淑寧來說，卻是個大好訊息，想必延禧宮地佟娘娘，也會更重視親姨甥女吧？

回到家後，淑寧彷彿擺脫了心上沉重的枷鎖，連崔嬤嬤地教程，也覺得有趣起來。她學了化妝穿衣，又學首飾搭配。背得京中權貴關係表極順溜，已經開始看起外省的權貴簡介來。因為她程序極快，崔嬤嬤心情也好。教導素馨冬青她們斟茶倒水的規矩時，居然一板子都沒打過。只是罵了幾句而已。

閒暇時。淑寧想起桐英的衣服袖子處似乎常常磨損，又記起他曾說過王府裡沒什麼人有空照管他的衣食。便決定為他做點衣服或袖套什麼地，好讓他別那麼狼狽。當然，她要做這樣大的針線活，想完全瞞住別人是不可能的，所以她便以給哥哥做衣物的名義，一做做兩套，一套給哥哥端寧，一套託他轉送給桐英。每隔幾天，她還會下廚做幾樣點心，以供哥哥帶到衙門裡充飢的名義，轉給桐英讓他補一補。

崔嬤嬤本不答應讓她重新下廚，但她說：“做點心而已，又不曾煙熏火燎的，廚活本就是女兒家該學的東西。”崔嬤嬤只好勉強應了，只是每次她做東西，總在旁邊盯著。

淑寧做的這些事，本來只有端寧一人知情，連貼身的丫環也只是模模糊糊猜到些，不過到底是瞞不過嫂子真珍地。前一天端寧才從妹妹處得來的新衣，第二天便少了一套，然後再也沒看見過了。加上前些日子去佟家路上的怪異處，真珍起了疑心，磨了丈夫半日，終於知道了淑寧與桐英這碼子事。

真珍知道後地第一個想法，就是自家二哥可以死心了，然後就是有些委屈，覺得丈夫不該瞞著自己。端寧好說歹說，才重新哄回她。不過想到小姑淑寧過去幫了自己和端寧許多，真珍便也有心要幫她一把，只是一時想不到法子，便暫時按捺下來。

不久，真珍的父親完成了內務府地鐘錶作坊地監造任務，要回廣州了。真珍在端寧的陪伴下回孃家聽了半日教導，灑淚送別了父親與庶母溫氏，回到伯爵府後，越發謹慎從事。她本是聰明人，發覺了自己地不足後，更是連往日的一點清高傲氣都收起，與府中眾人相處得倒也算和睦。

芳寧與宜海婚後感情融洽，而且與婆婆相處得更好。婆媳兩個都是信佛的，加上芳寧時不時下廚做幾樣美味齋菜，舒穆祿氏更喜歡她了。不過芳寧也沒忘了生母，隔上三五日便會回孃家看看，偶爾也孝敬幾樣東西給陳姨娘。也許是因為宜海每次陪妻子回孃家，對陳姨娘都極恭敬，絲毫沒有因為她的身份而存了輕視之心，所以陳姨娘也漸漸喜歡起這個女婿來了，只是次次都會勸他要多上進。

婉寧倒是一直很平靜，最近也沒見她怎麼折騰了，那拉氏只對外說她要學規矩練才藝，不讓她再見外客，連其他幾房的兄弟姐妹們也沒怎麼見。私底下，那拉氏從得到禮物的那幾家姑娘處換回了五阿哥送給婉寧的東西，幸好都是熟人家，不算非常費事，只是拿去換的東西，價值已遠超得回的物品。不過，她總算是解決了一個把柄。

五阿哥上門時，那拉氏親自在院裡擋駕。她苦口婆聲，連眼淚都出來了，五阿哥沒法，只好把禮物交給丫環轉交，有話就在院子裡對婉寧說。再來時，甚至連二門都進不了。被擋了幾次後，因那拉氏透露口風，這是為了他們將來著想，五阿哥�