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石出。”寫罷，又發了一道給山東巡撫吉綸的聖旨，責令他把李毓昌的屍體運到省城，詳加檢查，查清致死原因。聖旨發下後，他仍感到不放心，又降了一道急旨，著刑部、吏部會同把山陽縣知縣王伸漢及有關人證調進京城，由軍機大臣與刑部直接審訊。他在聖旨裡特別強調李祥、顧祥及馬連升是案中關鍵，務必不令其逃逸或自盡。待把這些聖旨擬好發出後，時間已經過了正午。嘉慶感到一陣燥熱，便叫過守在身邊的鄂羅哩道：“公公前去軍機處傳朕口諭，李毓昌一案要儘速查清。朕當三日一催、五日一問，倘若斷得有誤，休怪朕的寶劍不留情面。”鄂羅哩恭恭敬敬地記下了聖諭，出去傳旨了。嘉慶又低著頭生了一會兒悶氣，這才起身找曉月、曉雲出氣去了。

且說山東巡撫，很快就接到了京城八百里加急送來的聖旨。這位在山東做了數年最高執政官的吉綸，接到聖旨之後，竟有點不敢相信自己的眼睛。在他的經驗裡，日理萬機的皇帝是不可能直接插手一個地方上的案件的，何況告狀的人僅僅是一個普通老百姓。但是皇帝的聖旨白紙黑字，如何能夠懷疑？他暗暗想：不知這個李太清花了多少錢才弄到了這樣一道聖旨。他卻也不敢違旨，當即就派出了一隊兵丁，護送一位六品的執事官，前往即墨押送李毓昌的靈樞，又親自下令讓按察使衙門選拔五名有經驗的仵作，共同檢驗李毓昌的屍身。數天以後，李毓昌的靈樞運到了省城濟南。吉綸親自監督驗屍。無數胸中燃著怒火的山東人，紛紛從各地趕來觀看。他們為自己的同鄉無辜被害感到氣憤，要親自看一看李毓昌是怎麼死的。仵作班的領班是一位鬚髮已經全白的老人，據說這位老人在山東桌臺衙門當了一輩子的仵作，斷過無數疑難案件，被人尊為“活神仙”。其餘四名仵作也是從各府裡抽來的驗屍能手。這五名仵作穩穩地坐在棺木前的長凳上，似乎胸有成竹。卯時二刻，巡撫的大轎來到了。巡撫大人吉綸今天顯得特別嚴肅，他剛下得轎來，便傳令百姓人等須在棺木三丈以外圍觀，不得向前擁擠，同時還告誡維護現場的軍丁，只要百姓等沒有越過界限，不得用皮鞭亂抽亂打。吩咐完畢，吉綸就穩步走向高擎著的一柄青龍華蓋傘下，傳令開始驗屍。仵作們熟練地開啟了棺材，發現屍身已經腐壞，只有骨殖尚且完整。細檢各部骨殖，大部分已經變為黑色，惟獨胸骨是暗黃色的。幾位件作似有難色，互相對視了一眼，那位老仵作卻不慌不忙地拿出一把銅尺來，在屍體頭骨上量了幾下，又用手扒開儲存完好的頭髮，仔細察看，看罷，指著頭部對其他四位仵作耳語了幾句，那四位件作連連點頭。老仵作這才走到吉綸面前稟報道：“回稟撫臺大人，李毓昌遺骨已驗畢，全身骨骼青黑，系砒霜中毒所致，唯有胸骨暗黃，說明死者是在毒性尚未攻心之前，即因他故而亡。查屍身、脖頸間，依稀可辨布帶緊勒之痕跡，可斷為在服毒後尚未身死之前又遭布帶勒纏而死。據查山陽報呈的案卷，謂李毓昌是在房樑上自縊而死。然而，凡自縊者血陰直入髮際，今觀屍體髮際血陰不全，不似自縊而亡，顯然是人死之後，被外人抱持懸掛在房梁之上。以此推斷，李毓昌