第8部分(第2/5頁)

時，他穿過房間向她們走來。

她覺得他看上去非常瀟灑，全船沒有一個男人能與他相比。

“晚安，桑德福夫人，”他說，“晚安，奧文斯頓小姐。”

“晚……安！”

伯蒂拉心裡納悶，為什麼自己說這樣普通的應酬話還會有因難，事實上她說起話來簡直象個結巴。

“伯蒂拉和我在亞歷山大港度過了最有趣的時光，”‘桑德福夫人說，“我們喜歡那地方，是嗎，親愛的？”

“真好極了，”伯蒂拉說。“我沒想到這個城市這麼美。”

“我可以肯定，你能在圖書室裡找到幾本關於這個城市的歷史的書，”薩耶勳爵說。

伯蒂拉想，他說話時態度冷淡，就好象對這個話題不感興趣。

接著他用一種意味深長的態度對桑德福夫人說：

“我是專門來向您道謝的。我有大量工作要做，我怕迄今為止我在旅途中把這些事忽略了，如果我回船艙坐下看檔案，請您務必原諒。”

桑德福夫人微笑了。

“您不用謝我，薩耶勳爵，”她說。“有伯蒂拉和我作伴是莫大的樂趣。在海上航行時，喬治就象一頭動輒發脾氣的熊，我發現和某位年輕人談談是很愉快的。”

薩耶勳爵向他們道了晚安，當他離去時，伯蒂拉帶著些微渴望的感情目送著他。

他還沒在交誼廳的門口消失，愛琳頓夫人就走過來坐在她們旁邊，伯蒂拉早就在和桑德福夫人一起時見過這位夫人了。

她大約三十五歲，是一位殖民地行政長官的妻子，容貌美麗，肉體鬆軟。第一次離開英國的小夥子們都發現她的魅力是不可抗拒的。

“他很有魅力，不是嗎？”她問桑德福夫人。

“你是說薩耶勳爵嗎？”桑德福夫人問。“我相信許多人都是這麼看他的。”‘

“難怪會有這麼多女人，其中當然包括格屈露德·林德萊小姐，會為他神魂顛倒了！”

“我從來沒見過格屈露德小姐，”桑德福夫人說得很肯定。

“可是你認識黛西呀？”

“是呀，那當然！”

“咳，她直到現在還沒復元呢。噢，上帝，英俊的男人在我們的生活裡添了多少麻煩呀！”

愛琳頓夫人自鳴得意地這樣說，接著她笑了一聲又說：“我想你知道他新得的綽號吧？”

“我一點也不知道，”桑德福夫人回答，一面忙著編織。同時，伯蒂拉卻懂得其實她在仔細地聽。

愛琳頓夫人俯身稍稍向桑德福夫人靠近一些，這樣伯蒂拉就很難聽到她的話，然而她卻真的聽見了。

“情盜！”愛琳頓夫人說。“掠取愛情的海盜，人們就是這樣稱呼他的，我認為合適極了。”

“你是這麼想的嗎？為什麼？”桑德福夫人間。

“他劫掠他喜歡的每一個女人，等把她們全部的財富都取走後，他就離開，去搜尋更多的財富！這正是海盜的行徑！”

愛琳頓夫人格格地笑起來，可是伯蒂拉想，在她的目光和聲音背後含著幾分怨意。

“她在妒忌！”她想。“她願意薩耶勳爵瞧著她，可是她的吸引力還不夠大！”

第四章

有人走到船欄杆前，站在伯蒂拉的身旁，她不用回頭也知道來的人是誰。

透過紅海，又經歷了長途航行，繞過錫蘭，穿過安達曼海，他們來到了馬六甲海峽。

現在，馬來半島在左側出現，伯蒂拉覺得它非常美麗，簡直超出了她的一切想象。

他們乘坐的輪船在十分靠近海岸的地方航行，岸上是樹木繁茂的大森林，她從導遊書上了解到，這裡有各種各樣的樹木，其中有面包果、山竹果