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的時候，他便同意了這個要求。但當他知道洛倫佐的健康每況愈下時，父親開始緊張起來，希望能夠趕在他離開人世之前與他見上一面。

馬車很快來到了洛倫佐宅邸的大門口。一個全副武裝的門衛開啟了大門，讓我們進去。我等著父親過來把我扶下車，護送到宅子裡。這麼多年來，我還是第一次對他的存在感到如此高興。

但事情卻出乎我的意料。“等等。”他說，在我正要站起來的時候父親用手攔住了我。“等一下。”

我在座位上焦急地等待著。幾分鐘後，邊門開啟了，從裡面走出一個男人，身邊跟著一對警衛。他走得又慢又謹慎，手裡拄著一根用木頭和金子做成的柺杖，雕刻得十分精美。

自從我上次看到他到現在的這幾個月裡，洛倫佐老了許多　；雖然只有四十歲剛出頭，但看起來他比實際歲數要大上至少十歲。他的面板下垂、蠟黃。只有一件事情可以證明他的年齡並不很大，那就是他的頭髮。他的頭髮完全是黑色的，看不到一絲灰白。

但即便他拄著柺杖走路，他的步伐還是那樣的優雅和氣勢凌人，帶著從不懷疑自己重要性的自信。他向其中的一個警衛點了下頭；那人急忙上前將一隻手遞給我。我把手搭在他的手背上，讓他扶我下了馬車。

父親跟在後面，向洛倫佐躬身行禮。

“上帝與你同在，安東尼奧先生。”　洛倫佐邊說邊走了上來。

“你也是，洛倫佐先生。”父親回答道。

“這位就是我們的麗莎？”

“是的。”

“麗莎小姐。”洛倫佐向我微微彎了彎腰。“如果我不能向這樣一位美麗的少女完整行禮的話，請你一定要原諒。”

“洛倫佐大人。”儘管他沒有，我還是向他行了一個完整的屈膝禮。

“麗莎。”父親輕輕說道。“你留在這裡，洛倫佐先生會照顧你的。我會在這裡的禮拜堂進行晚禱告。你這邊好了以後，我會來接你。”

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《蒙娜麗莎的微笑》第20章（2）

“但是，父親……”我說道，他向洛倫佐行了一個禮，便隨著警衛進了宅子。

我被留了下來。我明白父親的想法　：除了這幾個人，不會有人知道父親帶我來參加了宴會。即便是那些看到我們進門的人，也只會覺得他是到這裡來談生意的，就像平常一樣，是為洛倫佐送羊毛織品來的，我只是陪同而已。

心中綴綴不安的我回頭看著洛倫佐。

他的笑容中流露出同情。他的眼神令人驚異：和善，示意我大可安心。在這背後的是一顆聰穎，極度精明和敏感的心。“不要怕，年輕的女士，”他說道，聲音中帶著微弱的鼻音。“你的父親由於一些個人和信仰方面的原因不適合參加我們的聚會　；他不參加的話，心中會舒服很多，你不這樣覺得嗎？”

另一隻沒有拄柺杖的手伸了出來，我扶著他，把手輕輕地放在他的手腕上。他的手有些粗糙，手指變形，還有些重疊，這使他似乎連柺杖都握不牢。我想會不會從他開始寫字的時候就已經是這樣了呢？

我們一起漫步在他的家裡。我能感覺到，他的這根柺杖承擔了他身體的絕大部分重量，因此我儘量扶著他，希望給他減輕一些負擔。

“是的。”我傻乎乎地說道，好像我一切的智慧都消失了一般。“我父親的確不太喜歡社交場合；實際上，我已經記不起來他最後一次參加這種活動是什麼時候了。”

當我們走向大廳入口的時候，他對我說：“我想你今晚得一直陪著我了。你一定很緊張，我對此真的感到抱歉。每一個到了談婚論嫁年齡的年輕女士來我這裡，都會覺得非常緊張，但至少她們會因為有家人的陪伴而感到輕