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告退，又將竹影喚了進來。

看著竹影一副坦蕩的神色，出岫忽然沉默了。竹影跟在雲辭身邊多年，若要說這世上誰是雲辭最信任的心腹，想必非他莫屬。但這事竹影知道嗎？又知道多少？為何這麼多年都不提一句？

雲辭一個腿腳不便之人，去哪兒都會帶著竹影，這麼大的數額，少不得要在各地往來、進進出出好幾趟，又怎能瞞過竹影？

想到此處，出岫才緩緩抬眸看向他，先是問道：“竹影，這些年來我待你如何？”

竹影一怔，繼而如實回道：“夫人待我極為照顧。”

出岫捏了捏手上的賬簿，再問：“那你可有什麼事兒瞞著我？”她這句話問得極為鄭重，甚至可以說是嚴厲，雙眸一動不動盯著竹影，不願放過他一絲表情。

如願的，她看到竹影低下了頭，蹙眉回道：“我自己的私事，絕無一分瞞著您，但府裡有些事的確沒讓您知道。”他頓了頓，又道：“是主子生前吩咐的。”

“啪”一聲，出岫將腿上的三本賬簿撂在桌案上，單手指著道：“那你來說說這是怎麼回事？又是誰讓你瞞著我的？也是侯爺嗎？”

竹影不明就裡，站著沒動，出岫凝聲提醒他：“明氏嫡長子明璋曾向雲氏大舉借債？而且當年是經過侯爺同意的，這事你知道多少？”

果然，竹影聞言臉色一凝，眉頭緊鎖沉吟良久。出岫見他不說話，知他定然清楚其中內情，不禁再問：“這麼大筆債務，你為何從來不說？你知不知道這些年利滾利，明璋欠了我雲氏多少錢？！”

兩句質問出口，竹影仍未回話。出岫這才惱了：“當年侯爺為何同意借給他錢？”她知道雲辭絕不是衝動之人，也絕不會因為強權或者別的條件，冒著雲氏資金週轉不靈的風險，將錢借出去。

“夫人真想知道？”問了半晌，竹影只說了這一句話。

出岫凝眸看他，無言預設。頭一次，她在竹影面上看到了似哀傷、似感慨、似動容的神色，若非今日親眼所見，她絕對想不到，平日不苟言笑的竹影，會有如此脆弱的時刻。

她靜靜等著，等著竹影調節情緒對她如實道來，她也隱隱預感到，這並不是一個簡單的故事。

“這錢不是雲氏借給明璋的……其實明璋之所以欠下鉅額賭債，是主子下的一個套。”竹影不知該從何說起，唯有就事論事。

“這話怎講？”出岫不解了，雲辭為何要給明璋設下這圈套？

竹影默嘆，回道：“主子聽聞明相膝下有兩子一女，二子明璀玩物喪志，不足為懼；么女明瓔驕縱善妒，目無寸光；唯有一個長子明璋文韜武略，但嗜賭成性……主子想要扳倒明氏，奈何右相明程是隻老狐狸，主子唯有從他這名嫡長子入手……”

雲辭想要扳倒明氏？為何？出岫心中想著，可話到嘴邊卻變成了：“這是什麼時候的事兒？”

“六年前。”竹影不再隱瞞：“就在您剛來煙嵐城時，主子將您送去屈神醫府上暫住，那幾個月裡，他除了忙著承襲爵位之外，便是在籌謀此事。”

六年前，在自己隨雲辭來到煙嵐城之後……出岫腦中一閃而過一個念頭，如此難以置信，她甚至不敢再去深想，只怕會是自己自作多情。然而這個時間卡得實在太過巧合，由不得她不去多想。

“夫人不必猜了，當時我也問過主子他為何這麼做。當時主子只說了一句話——‘算是為了出岫，但也不全是為了她’。”竹影至此難掩黯然，如實道：“早在追虹苑時，主子已猜出了您的身份，還特意派我去查實。正因為他知道您是晗初，才會下決心帶您回來……當他出手對付明氏的時候，我才知道，他是真真對您上心了！”

“啪啦啦”一陣脆響傳來，出岫一時不慎，衣袖將案上的茶盞帶倒在地。那瓷